Syksyn tulo tietää kiirettä ja vilinää monissa harrastuspaikoissa, niin myös ratsastustalleilla. Lempäälän ratsastuskoulun vetäjä Tuija Rosenqvist toteaa, että ratsastuksen harrastajia on paljon ja ikäjakauma on nykyisin poikkeuksellisen laaja.
– Ehkä on niin, että kaiken kiireen keskellä ihmiset etsivät rentoutusta luonnon ja eläinten parissa toimimisen kautta, Rosenqvist sanoo.
Lempäälän ratsastuskoululla nuorimmat harrastajat ovat noin neljävuotiaita ja vanhimmat yli 60-vuotiaita.
– Näyttää siltä, että ikähaarukka on vain laajentunut viime vuosien aikana. Mukana on aiempaa enemmän aikuisratsastajia. On hauska huomata, että lajin harrastaminen uskalletaan aloittaa aikuisenakin eivätkä kaikki aikuisratsastajat todellakaan ole vanhoja hevoshulluja. Aikuisille on omat alkeiskurssinsa, kertoo ratsastuksenopettaja Milla Kukkonen.
Kukkonen itse on toiminut ratsastuksenopettajana jo 11 vuotta ja ratsastanut parikymmentä vuotta. Into ei näytä laantumisen merkkejä, päinvastoin. Nykyisin Kukkosella on kaksi hevosta.
– Lapsena haaveilin aina omasta ponista, ja sen unelman sain toteutettua, kun täytin 18 vuotta. Ratsastuksenopettajan työ mahdollistaa sen, että voin pitää hevosia.
Hevosillaan Kukkonen ratsastaa lähes joka päivä, käy valmennuksessa ja kiertää koulu- ja esteratsastuskisoja.
– Pidän tärkeänä, että ratsastuksenopettajana käyn itsekin muiden tunneilla treenaamassa ja kisoissa. Aina oppii uutta ja samalla pysyy tuntuma siitä, miltä tuntuu olla opetettavana, Kukkonen sanoo.
Kukkosen mukaan ratsastaminen ja hevosharrastus ylipäänsä vaatii harrastajaltaan tietynlaista nöyryyttä ja kunnioitusta lajia ja hevosia kohtaan. On osattava kuunnella ja opetella ottamaan kritiikkiä vastaan.
Eikä tärkeää ole vain ratsastaminen, vaan hevosten kanssa oleminen.
– Täällä ei vain ratsasteta, vaan opetellaan myös tulemaan toimeen hevosten kanssa ja tietämään perusasiat hevostenhoidosta. Hevosenhoito on iso osa tätä lajia, ja sitä voi harjoitella tuntihevostenkin kanssa ennen tai jälkeen ratsastustuntien.
Kummityttöjen mukana tallille
Lempäälän ratsastuskoululla on reilut 40 hevosta, joista yli puolet tuntikäytössä. Viikoittain tallilla käy yli 200 ratsastajaa. Lempääläinen Sari Huhdanpää ja tamperelainen Ari Laitinen ovat kuuluneet joukkoon useiden vuosien ajan.
Molemmat eksyivät lajin harrastajiksi kummityttöjensä kautta.
– Toin kummityttöä tallille ja ihmettelin, miten tuollaista valtavan kokoista eläintä oikein voi hallita. Asia selvisi, kun päätin kokeilla lajia itsekin. Siitä se lähti, Laitinen sanoo.
Huhdanpää puolestaan aloitti ratsastuksen aikuisena 26 vuoden tauon jälkeen yhdessä kummityttönsä kanssa. Laji tuntui heti sytyttävältä ja seura niin hyvältä, että ratsastus vei uudelleen mennessään. Tallimatkojen aikana käytiin läpi monet keskustelut niin ratsastamisesta, hevosista kuin elämästä muutenkin.
– Hevosista saa ihmeellisellä tavalla voimaa. Vaikka olen välillä ollut hyvinkin huonossa kunnossa, saanut sydänkohtauksen ja käynyt ohitusleikkauksessa, tallilla olen silti käynyt aina. Kummityttöni ei enää käy tallilla, mutta itse käyn usein monta kertaa viikossa. Jo pelkkä hevosten läsnäolo rentouttaa, Huhdanpää sanoo.
Ratsastuksen suosio kasvaa
Kansallisen liikuntatutkimuksen 2009–10 mukaan ratsastuksen 3–18-vuotiaiden harrastajien määrä on kasvanut 63 000 harrastajaan, mikä on 10 000 enemmän kuin edellisessä tutkimuksessa neljä vuotta aiemmin 2005–06.
Laji on kerännyt myös entistä enemmän aikuisia harrastajia: ratsastuksen suosio on jatkanut kasvuaan 19–65-vuotiaiden harrastuksena. Aikuisia lajin harrastajia on liikuntatutkimuksen mukaan 81 000. Määrä kasvoi neljässä vuodessa 17 000 harrastajalla eli 21 prosenttia.
Ratsastus oli kymmeneksi suosituin paikan päällä seurattavista urheilulajeista.
(Lähde: Suomen Ratsastajainliitto)
Viimeisimmät kommentit