Lempo-Volleyn tie lentopallon miesten ykkössarjassa jatkui kahdella kotipelillä, kun vastaan tuli 2000-lukulaisten nuorukaisten maajoukkue eli Kuortaneen valmennuskeskus ja liki samanikäisten pelureiden miehittämä Napapiirin Palloketut Rovaniemeltä. Molemmat pelit päättyivät 3–0, mutta etenkin NaPaa vastaan Lempo oli tiukoilla, rovaniemeläisten hirmuinen iskupeli hyydytti aika-ajoin Lempon pelaamista pahasti. Kuudella lisäpisteellään Lempo nousi sarja kärkipaikalle, jos toki lempääläiset ovat pelanneet muita joukkueita enemmän pelejä.
–Hauska nähdä, että Suomeen tulossa on pitkiä ja lupaavia nuoria lentopalloilijoita. Kokemus käänsi tiukat paikat meille, oma peli oli vähän tuskaista, jalassa oli pientä tulehdusta, mikä söi hyppytehoja, kertoili molempien pelien Lempon parhaana palkittu Tomi Rumpunen tuntemuksiaan.
Rumpunen on 32-vuotias, monet ammattiseurat läpikäynyt ja maajoukkueessakin esiintynyt yleispelaaja, joka tuo lempääläissakkiin rauhallisuutta, johtajuutta ja ratkaisujen monipuolisuutta.
– Hyvin olen viihtynyt Lempossa ja Pirkanmaalla ylipäänsä. Nyt laitetaan sekä mies että joukkueen peli vieläkin parempaan kuntoon pelitauon aikana, jatkoi Raisiosta kotoisin oleva Rumpunen viitaten tulevaan kolmen viikon taukoon, joka Lempon kohdalla sarjaohjelmassa lukee.
Lempo kierrätti kaikkia pelaajiaan viikonloppuna. Esimerkiksi Jyry-kasvatti juuri 18 vuotta täyttänyt Tommi Nieminen sai kunnon tulikasteen NaPa-ottelussa ja selvisi siitä mitä mainioimmin. Keskipelaaja Teemu Koivunen oli puolestaan Kuortanetta vastaan täysin pitelemätön takoen 14 pistettä kolmeen erään. Jyri Niemi liberona piti iloa ja ilmettä takaparketilla edelliskauden tyyliin. Passari Matti Toivola parantaa tekemistään ja yhteispeliään muiden kanssa peli peliltä paremmin. Konkarihakkuri Anssi Vesanen pelasi Kuortanetta vastaan ja osoitti lähenevänsä huippuvirettä polvileikkauksensa jälkeen.
– Tuplapelit ovat haastavia, sekä fyysinen että henkinen jaksaminen tulee aina kysymyksenä esiin. Nyt pelaaminen oli tasaisempaa kuin avausviikonloppuna, saimme kierrätettyä pelaajia suunnitelman mukaan, mikä kevensi taakkaa. Mutta meidän päämäärä siintää kevätpuolella ja syyskauden pelit palvelevat kauden h-hetkiä. Tässä vaiheessa tilanteemme on ihan hyvä, tuumaili valmentaja Esa Kunnari levollisin miettein.
