Mikko Sulonen luotsaa LeKin edustusjoukkuetta kaudella 2021–22.
Jääkiekon kakkosdivisioona mallia 2020–21 on virallisesti nyt päättynyt. Koronarajoitukset ovat tehneet pelaamisesta ja treenaamisesta mahdottomia, joten sekä seurat että järjestävä taho Jääkiekkoliitto päättivät sarjan lopettamisesta. Lempäälän Kisa johti sarjan päätöshetkellä ”Rautaliigaa” selkeällä erolla, kausi oli sujunut tappioitta marraskuiseen stoppiin saakka.
LeKi kuitenkin valmistautuu täysin palkein jo tulevaan kauteen ja uutisoi kauden 2021–22 edustusjoukkueen valmennuksen kokoonpanosta. Ensi sesongilla LeKiä valmentaa Mikko Sulonen aisaparinaan Juha Taponen. Maalivahtipuolen luotsauksen hoitaa Janne Lakanen ja joukkueenjohdon Vesa Saarinen.
– Parivaljakko Mikko Sulonen–Juha Taponen edustaa lempääläisjääkiekossa jatkumoa, ovathan herrat tehneet seuramme A-junioreiden valmennuksessa hyvää työtä kahden viimeisimmän kauden aikana. Me haluamme edelleen lempääläistää eduistusjoukkuettamme ja suurin osa tulevasta joukkueestamme on pelannut Mikon ja ja Juhan alaisuudessa A-nuorissa eli pelaajat ja valmennus tuntevat toisensa hyvin, perustelee LeKi Edustusjääkiekko ry:n puheenjohtaja Juha Virmavirta valintoja.
– Päättyneellä kaudella joukkuetta valmentaneet Nils Hagman ja Juha Juujärvi kumppaneineen tekivät hienoa työtä, urheilullisuus on toiminnassa noussut huomattavasti, kiitti Virmavirta edellistä valmennusta.
Mikko Sulonen omaa kiekkouraa pelaajana lähinnä Tampereen Kooveessa ja tähtää jääkiekon puolella myös valmentajana pitkälle. Pestin LeKissä hän otti hyvillä fiiliksillä vastaan.
– Intoa puhkuen lähdetään paiskimaan hommia LeKin eteen. Olemme Taposen kanssa tehneet hyvää yhteistyötä ja tunnemme toisemme läpikotaisin. Myös pääosa pelaajista on tuttuja, joten oikein jo odottaa, että pääsemme muodostamaan sakkia ja aloittamaan tositoimet, tiivistää Sulonen tuntemuksensa sanoiksi.
LeKin joukkue laaditaan mahdollisimman valmiiksi jo alkukevään aikana. Harjoitukset pyritään aloittamaan nopealla aikataululla.
– A-junioreitten Mestis jatkuu LeKin osalta vähän pätkittäin, riippuen siitä, millaisia rajoituksia missäkin päin Suomea on. Lempäälässähän ei nykyrajoitukseilla saa pelata, mutta esimerkiksi Itä-Suomessa saa. A-nuorten pelien ohella fokus kääntyy edustuksen tekemiseen kevään aikana, ilman muuta treenit pitää saada alkamaan nopeasti, onhan tässä tosi monen pelaajan joukkue- ja lajiharjoittelu olleet marraskuusta saakka hyvin vaihtelevia, Sulonen sanoo.
Lähtökohtaisesti LeKi siis pelaa ensi kaudella Rautaliigaa, sillä Jääkiekkoliiton kilpailuvaliokunta on linjannut, ettei ylemmiltä sarjatasoilta putoa kukaan ja alemmilta ei puolestaan nouse kukaan. LeKin tahtotila ja tavoite on nostaa edustusjoukkue valtakunnalliseen Suomi-sarjaan mahdollisimman pian. Spekulaatioissa puhutaan paljon, koituuko korona-pandemia jonkun tai joidenkin seurojen kohtaloksi ylemmillä sarjatasoilla.
– Sanotaan näin, että meillä on neuvotteluyhteys liiton suuntaan olemassa. Lähtökohtana on, että kakkosdivisioonaa pelaamme ensi kaudella, mutta jos tilaisuus tai kutsu Suomi-sarjaan tulee, valmius on ottaa paikka vastaan, muotoilee Juha Virmavirta tilanteen.
Lue myös:
Konstaapeli Sulonen luotsaa LeKin jääkiekon A-nuoria kohti Mestiksen kärkeä
