Viime kaudella Lempo-Volleyn ykkössarjaan noussut naistiimi joutui kamppailemaan sarjapaikkansa eteen putoamiskarsinnnoissa, mistä lopulta tuli huojentavat voitot ja sarjasopimuksen uusiminen. Uuden kauden rakentaminen onkin siitä lähtien sujunut vahvassa myötätuulessa. Lempoon ja Lempäälään on ollut aivan erilainen imu kuin aiemmin.
– Urheilullisesti olemme aika tavalla vahvemmalla pohjalla kuin vuosi sitten. Kyselyitä on tullut paljon. Vaikka joukkue uudistuikin kohtuullisen runsaasti, on sakissa hyvä henki. Uudet tulokkaat ovat nopeasti tulleet osaksi joukkuetta, kuvailee Lempon päävalmentajana jatkava Jani Huurne kauden 2022–23 Lempottaria.
Huurneen apuna valmennuksessa toimii Jyri Niemi.
Lempon ehkäpä nimekkäin uusi pelaaja on 25-vuotias suonenjokelaisjuurinen Anna Kaisa Kerminen, joka palasi lentisparketeille vuoden tauon jälkeen. Kerminen vahvistaa Huurneen mietteet Lempottarien hengestä.
– Meillä on paljon nuorta virtaa ja sitten meitä tällaisia hiukan kokeneempia pelaajia. Uskon, että Lempottaret taistelevat tällä kaudella viimeiseen asti, se on meidän mottomme, Kerminen tuumii.
– Itselleni joukkueen ”konkarin” rooli on uusi, mutta otetaan se ilolla vastaan, miettii Kerminen.
Kermisen uralle on mahtunut useita kausia liigassa Rovaniemellä ja Kuopiossa. Kauden 2020–21 jälkeen oli hengenvedon hetki.
– Motivaatio pelaamiseen loppui. Tauko teki tehtävänsä, nyt kipinä löytyi ja fiilis on tosi positiivinen.
Lempäälään Kermisen toivat Tampereella tapahtuvat media-alan opinnot.
– Sen olen huomannut jo lyhyelläkin ajalla, että Lempossa seurana on hyvä pöhinä päällä. Naisten sakkiin on ollut helppo sopeutua, touhu on erittäin positiivista. Sarjan tasosta itselläni ei ole mitään hajua, joten nautitaan vaan peleistä, hyväntuulinen Kerminen tarinoi.
Jani Huurneella on Kermistä paremmin naisten ykkössarjan voimasuhteet selvillä.
– Sanoisin, että Raisio, Helsingin PuMa ja Joensuu ovat sarjan suosikit. Lempolla ei joukkueena ole asetettu tavoitetta, mutta pudotuspelipaikkaan ilman muuta tähtäämme.
Naisten ykkössarjassa on kymmenen joukkuetta, joista kahdeksan pääsee play off-kierroksille. Lempottarien ensimmäinen kotipeli Hakkarissa pelataan 9. lokakuuta.
Sunnuntaina 2. lokakuuta Lempo matkasi Vaasaan, missä se laittoi viime kauden runkosarjakakkosen todella koville, mutta hävisi 0–3 (24–26, 24–26, 22–25). Kuten pikkupisteet kertovat, olivat kaikki erät todella tasaisia. Pienenpieni ero joukkueiden välillä syntyi hyökkäysten tehossa.
Annika Saari oli Lempon ykköstykki 11 pisteellään. Anna Kaisa Kerminen palkittiin Lempottarien parhaana.
Lempon naiset kaudella 2022–23. Viime kaudesta jatkavat: Liisa Lahtinen, Riikka ja Veera Vuorentausta, Sofia Ikonen, Veera Hussa, Viivi Huurne, Saara Rajala, Annika Saari, Tessa Francke ja Pauliina Kovanen. Uusia Lempottaria ovat: Anna Kaisa Kerminen (välivuosi), Roosa Päykkönen (Ploki Pihtipudas), Tiia Tapio (Oulun Etta), Linnea Malinen (Puijo Wolley), Senni Virtanen (Rantaperkiön Isku) ja Adelia Launonen (Ylöjärven Ryhti). Joukkueen taustatiimiin valmennuksen ohella kuuluvat: Päivi Francke, Minja Lindell, Enna Huurne ja Antti Raunio.
