Hiihdon kisasesonki mallia 2022–23 alkaa pyöriä täysillä kierroksilla, kisakaruselli alkaa perinteisesti pohjoisesta. Suomen cupin kisoja on käyty jo muutamia, kuten joitain kansallisia otatuksiakin. Lempääläisittäin tulevaa hiihtokautta aikuistason menestyksen näkökulmasta katsotaan pitkälti naishiihtäjien kautta, mutta Lempäälän Kisan nuori mieshiihtäjien kaarti on kovassa nousussa kohti kansallista tasoa.
Naisten johtotähtenä tuikkii kokenut Oona Kettunen, joka keskittyy tällä kaudella parempaan tyyliinsä eli perinteiseen. Taivalkosken Suomen cupin sprintissä Kettusen suksi liikkui lupauksia herättävästi, hän oli karsinnan 22. Erävaiheessa paremmin pitkillä matkoilla pärjäävän Kettusen nopeus ei riittänyt jatkopaikkaan.
Nuoren Ella Noora Haapalehdon kisakautta hiihtopiirit odottavat mielenkiinnolla, viime sesonki meni kokonaan ohi pahan loukkaantumisen takia. Suomen cupin sprinteissä ei Haapalehdon vauhti vielä ole tällä kaudella naisten sarjassa riittänyt läpäisemään karsintaa.
– Treenikesä sujui hyvin, testasin kesällä muutamissa juoksukisoissakin kuntoani. Paha loukkaantuminen antoi vaan lisämotivaatiota, penkkiurheilu alkoi jo kyllästyttää, kertoo 18-vuotisten sarjaan vielä mahtuva Haapalehto kuulumisiaan Vuokatista, missä hän käy urheilulukiota.
Kauden päätavoitteeksi hän nimeää pääsyn EYOF-kisoihin eli Euroopan nuorison olympiafestivaaleille.
– Tavoittena hiihtouralla on kehittyä mahdollisimman hyväksi hiihtäjäksi ja saada hienoja muistoja aikaan. Olisihan yksi iso tulevaisuuden tavoite päästä mitaleille joissain isoissa kisoissa.
Syyskesällä käydyissä rullahiihdon SM-kisoissa Haapalehto säväytti kovalla kunnollaan ottaen sprintistä kultaa ikäsarjassaan.
– Rullahiihto on eri laji, mutta saahan siitä viitteitä kunnosta ja ainakin huomaa, että onko kesätreeni tuottanut tulosta.
LeKillä on ollut vuosien ajan laadukas viestijoukkue koossa. Ensimmäisessä Suomen cupin viestissä trio Haapalehto, Kettunen ja Eeva Nurmi oli sijalla 14. Mainittujen ohella viestipaikkaa kärkkyvät ainakin Leena Nurmi ja Sanni Alatalo.
– Toivotaan, että pääsisimme mahdollisimman moneen viestiin mukaan. Tavoitteena on saada viesteistä hyviä suorituksia ja onnistumisen fiiliksiä, tuumaa Ella Noora Haapalehto.
