Asuimme lapsuuden perheeni kanssa, ensimmäisen reilun kymmenen vuotta itäsuomalaisessa pikkukaupungissa. Meitä asui paljon lapsiperheitä samalla alueella ja oman ikäisiä leikkikavereita
riitti runsaasti. Päivät kuluivat pihaleikeissä ja syömiset, läksyt ja nukkumaanmenot unohtuivat helposti.
Kännyköiden aika koitti vasta vuosikymmeniä myöhemmin, niinpä pihapiirissä raikui aina vähän päästä jonkun vanhemman kutsuhuuto omalle lapselleen, milloin tulla syömään tai iltapuuhiin. Meitä kutsuttiin nimeltä ja siitä tunnistimme vanhemman huolenpidon koskevan juuri minua. Nimemme on osa persoonaamme, identiteettiämme.
Jumala tuntee sinut ja minut nimeltä, ainutkertaisina luomuksina ja persoonina. Hän kutsuu meitä nimeltä. Tämä tapahtui ensimmäistä kertaa jo kasteessa. Kastejuhlasta meille useimmille tulee
ensin mieleen nimen antaminen. Se ei kuitenkaan ole kasteen tärkein merkitys ja lahja.
Pappina ja kristittynä iloitsen jokaisesta kasteesta, kastetusta ja perheestä, joka haluaa lapsensa saavan kasteen lahjan. Iloitsen itse kasteesta, Pyhä Jumala jakaa siinä hyviä lahjojaan. Iloitsen keskusteluista ennen kastetta, saan kohdata seurakuntalaisia, jakaa ajatuksia uskomme ytimestä ja jakaa heidän iloaan uuden elämän alusta. Iloitsen itse kastetilaisuudesta, saan olla osallisena
perheen juhlasta, sukujen yhteisestä juhlasta.
Iloitsen perinteestä, joka saa ihmiset edelleen kääntymään seurakunnan ja sitä kautta rakastavan Taivaan isän puoleen. Emme aina näe, emmekä ymmärrä Jumalan hyviä töitä elämässämme. Pelastuksesta osallisuus, Jumalan siunaus ja varjelus elämässämme, eivät aina ole helppoja havaita.
Kaste avaa väylän Jumalan hyvälle työlle elämäämme. Profeetta Jesajan kirjasta löytyvät seuraavat hyvän Jumalan sanat, jotka ovat totta tänäänkin. Saat turvautua näin uuden vuoden alussa näihin lupauksen sanoihin: ”Älä pelkää. Minä olen lunastanut sinut. Minä olen sinut nimeltä kutsunut, sinä olet minun. Vaikka vuoret järkkyisivät ja kukkulat horjuisivat, minun rakkauteni sinuun ei järky eikä minun rauhanliittoni horju.”
Heikki Kärhä
seurakuntapastori, Lempäälä
