Kolmikymppinen puolustaja Riku Väkiparta otti itselleen aikalisän viime kiekkokauden jälkeen. Raskas reissaaminen kotoa Tampereelta pelaamaan Suomi-sarjaa Porin Kiekko-Karhuihin vei miehestä mehut. Kaksi puhelinsoittoa muutti kuitenkin miehen mielen ja käänsi tulevaksi kaudeksi auton nokan hänelle tuttua Hakkarin jäähallia kohti.
– Ensiksi soitti pelikaveri LeKin Mestis-ajoilta eli Laakson Sami ja sitten valmentaja Sulosen Mikko ja kysyivät pelaamaan LeKiin. Ei siinä kauaa tarvinnut miettiä, kun sanoin idealle kyllä. Peli-intoa on ja mitä pidemmäs kevät on edennyt niin oikein odotan, että pääsisipä jo treeneihin, juttelee Väkiparta.
Riku Väkiparran faktat ovat seuraavat: Hän on 30-vuotias Rauman Lukon kasvatti, joka on pelannut aikuistasolla Mestistä TuTossa ja LeKissä, Italian liigaa sekä useammassa Suomi-sarjan joukkueessa, viimeksi siis Porissa. Pelityyliltään hän on niin sanottu puolustava puolustaja, pistemäärät Suomi-sarjassa ovat olleet haarukassa 10–25.
Väkivahva Väkiparta käyttää isännän otteita kaukalossa, mikäli joukkueen tarve niin vaatii.
– LeKissä pelasin tasan sata Mestispeliä, niistä ajoista jäi hyvä fiilis. Kopissa joukkueen kesken oli hyvä meininki ja vaikka talousjutuissa olikin ongelmaa, oli henki joukkueen kesken loistava.
Väkiparta tekee Tampereella töitä, mutta pelaamiseen löytyy isoa intoa.
– Sanoisin, että pääsen noin 90-prosenttisesti kaikkiin tapahtumiin mukaan, työt eivät siis estä pelaamista. Minulla on hyvä kutina LeKin tulevasta joukkueesta, porukkaan on liittynyt Suomi-sarjan tasoa ajatellen tosi kovia kavereita.
– Itse kuulun joukkueen kokeneeseen osastoon, kaukalossa pitää näyttää esimerkkiä. Tiedän, että Suomi-sarjan peli on yleisöystävällistä eli ei muuta kuin porukkaa runsaslukuisesti Hakkarin hallille ensi syksynä. Otetaan oma osamme Suomen ja etenkin Tampereen huimasta kiekkopöhinästä, tuumaa Riku Väkiparta.
