Lempäälän Kisa ja Raahe-Kiekko pelaavat jääkiekon Suomi-sarjan puolivälieräsarjaansa maksimipitkällä kaavalla. Tätä kirjoitettaessa sunnuntaina 12. maaliskuuta illan pimetessä, voitot ovat tasan 2–2.
Raahe nappasi kaksi ensimäistä voittoa lukemin 3–1 ja 5–0. Sen jälkeen mikrofonia on pitänyt kourassaan LeKi lukemin 2–1 (ja) ja 7–4. Ratkaiseva viides kohtaaminen käydään Raahessa tiistaina 14. maaliskuuta.
– Istuimme alas kahden häviöpelin jälkeen ja mietimme, että pelityyliä on rukattava. Pääpointti on, että pääsisimme hyökkäämään raikkaammin ja puolustamaan taloudellisimmin. Tämä sarja on niin kuluttava fyysisesti, että raikkaus ratkaisee, myös henkinen raikkaus. Ensimmäisissä peleissä huolestutti totta kai tehottomuutemme, ei yhdellä tehdyllä maalilla voi voittaa, kommentoi LeKin valmentaja Mikko Sulonen.
LeKin elämänlanka oli todella lähellä katketa Raahessa, kun ottelu eteni jatkoajalle Raahen johtaessa voitoin 2–0. Lempääläisten kauden tähän asti tärkein maali syntyi Saku Aavajoen tekemänä, kun hän pääsi puttaamaan kiekon liki tyhjiin.
– Jonkinlainen apina poistui harteilta Sakun maalin myötä. Lempäälän neljännessä pelissä sitten tehokkuus oli parempaa.
Hakkarin pelissä useampi lekiläinen ylsi kahteen tehomerkintään. Waltteri Selimgerei teki kaksi osumaa ja Suomi-sarjan parhaana puolustajana palkittu Aleksi Tiala onnistui äärimmäisen tärkeän avausosuman.
Lempäälä–Raahe-otteluparin yksi ratkaisevimmista asioista on ollut, kumpi palautuu paremmin hurjista bussimatkoista. Pitkä istuminen ja yötä myöten matkaaminen antavat omat mausteensa pelaamiseen. Kun yön yli reissusta kotiutuu, voi olla unta edessä vai muutamia tunteja ennen arjen velvoitteita.
– Todella tärkeää on miettiä, miten syödään ja miten palaudutaan. Syömiseen voimme vaikuttaa, mutta se, että osa pelaajista ei ehdi nukua kuin tunnin tai muutaman tunnin, on tosi iso haaste.
LeKi matkaa Raaheen tiistaina 14. maaliskuuta, kun ratkaiseva viides kamppailu käydään.
– Tällä hetkellä olen luottavainen, että vaaka on kääntynyt meille. Tämä on ollut koko joukkueelle opettavainen sarja. Raahe oli etenkin alussa todella vahvasti puolustava ja kurinalainen joukkue. Meidän pitää murtaa heidät omalla hyvällä pelaamisella, teesittää Mikko Sulonen.
