Lempo-Volleyn miesjoukkue omaa potentiaalin puolustaa viime kevään mestaruuttaan. Osa urheiluihmisistä on asiaa epäillyt, kun Lempo-Volley on takellellut syyskauden peleissä kärsien jo kolme tappiotakin ykkössarjan runkosarjassa. Hakkarissa viikonloppuna tahti kuitenkin kääntyi, kun Lempo-Volley löylytti sarjajohtaja Oulun Kiskon lukemin 3–0 (25–21, 27–25, 25–19) erinomaisen tasokkaassa kamppailussa.
Heti seuraavana päivänä eli sunnuntaina 10. joulukuuta Hakkarissa koki kovia Savonlinnan East-Volley samoin tylyin lukemin 3–0 (25–21, 26–24, 25–19).
– Lataus oli aistittavissa ennen Kisko-peliä, se ei kuitenkaan mennyt yli. Haluttiin näyttää, että ei meitä tässä sarjassa kannata unohtaa, sanoi Lempo-Volleyn pääpiiskuri Tuomas Alatalo Kisko-voiton jälkimainingeissa.
– Savonlinnaa vastaan peli ei ollut yhtä kaunista, mutta ei olla ronkeleita. Voitto oli tärkeintä. Kuusi pistettä, eikä yhtään hävittyä erää, ei siis pöllömpi viikonloppupuhde, jatkoi Alatalo.
Kisko-ottelu oli pelillisesti selkeästi tasokkaampi. Virheiden määrä oli sarjataso huomioiden erittäin pieni, jokaisesta pisteestä piti käydä kunnon taistelu. Lempon vastaanottopelaaminen onnistui erinomaisesti, kiitos libero Jami Törrön ja yleispelaajien Daniel Heinosen ja Simo Puttosen.
Lentopallopelien klassinen sarana-asia eli syöttö-vastaanottopeli oli Lempolla rahtusen Oulua parempaa.
– Kyllä urakointi jaloissa tuntui, varsinkin kun alla oli kova treeniviikko. Onneksi Savonlinnaa vastaan selvisimme kolmella erällä, puhalteli Lempon hengenluoja numero yksi, kapteeni Simo Puttonen.
Viikonlopun pisterohmu oli hakkuri Tuomas Sillanpää, joka nakutti molemmissa otteluissa identtisesti 14 pistettä.
Keskipelaajista Eetu Ahonen (19 pistettä) oli pistesaldolla mitattuna hitusen tehokkaampi kuin Aatu Pöllänen (16 pistettä), mutta Pölläsen bravuurihetket osuivat tärkeimmille hetkille eli molempien otteluiden supertasaisiin toisiin eriin.
Passaamisesta päävastuun kantoi Matti Toivola, mutta Ville Tuki kävi kummassakin pelissä tuuraamassa Toivolaa etukentällä erinomaisesti. Savonlinnaa vastaan Tuen erinomaisella panoksella loivassa tappiotilanteessa ollut toinen erä kääntyi Lempolle.
Kuudella lisäpisteellä Lempo varmisti ylemmän jatkosarjan paikan ja taistelee vielä tiukasti Suomen cupin puolivälieräpaikasta. Cupin otteluun Akaa-Volleyta selviää ykkösarjan parhaalla pistekeskiarvolla joulutauolle menevä joukkue.
Lempo-Volleylla on ennen joulua jäljellä vieraspelit Kuortaneella ja Pälkäneellä, jos Lempo-Volley mielii päästä cupin peliin, on ne molemmat voitettava.
