Lentopallon miesten ykkössarjan ylemmän jatkosarjan avausottelussa Lempo-Volley matkasi Savonlinnaan, missä isäntäjoukkue East-Volley löysi 300-päisen kotiyleisön kannustamana hurmoksen. Vaikka Lempo pelasi ihan kelvollisen ottelun, oli pelin voittaja East selkein lukemin 3–1 (22–25, 25–22, 25–20, 25–17).
– Kehutaan vastustajaa, kun siihen on aihetta. East puolusti uhrautuvasti ja olivat syöttöruudussa meitä parempia, myönsi Lempo-Volley-luotsi Tuomas Alatalo vastustajan paremmuuden.
Jatkosarjassa haetaan asetelmia pudotuspeleihin. Kaksi ylemmän sarjan parasta selviävät suoraan pudotuspeleihin, sijoille kolme ja neljä sijoittuneet aloittavat play off-pelaamisen puolivälieristä alemman jatkosarjan kahden parhaan kanssa.
Lempon treeniviikko ei ollut onnistunein mahdollinen. Pelaajia puuttui työ- ja sairausesteiden takia harjoituksista, mikä näkyi pelissä ailahtelevina peliotteina.
– Treenisalin kautta lähdetään kääntämään kurssia. Toivottavasti saataisiin jatkossa ehjempiä treeniviikkoja, toivoi Alatalo.
Pelaajistosta kokenut passari Matti Toivola on nousuvireessä, hänet palkittiin perustellusti Lempon parhaaksi East-ottelussa.
– Järkevästi hyökättiin eikä tehty kauheasti sillä osa-alueella virheitä, ihan laatupeli siltä osin, arvioi Toivola omiensa pelaamista.
Pisteissä lempolaiset olivat tasaisia. Samaan 12 pisteen saldoon ylsivät Tuomas Sillanpää, Aatu Pöllänen ja Veeti Kosonen.
Lempon kevättä värittää siirtyminen harjoittelemaan ja pelaamaan uuteen Lempäälä Areenaan. Hakkari on ollut vastustajajoukkueille hankala vierailupaikka, uuden areenan myötä saattaa kotietu ainakin aluksi muuttua.
– Onhan muutos urheilullisesti arvoitus, mutta totta kai innolla uudelle areenalle menemme. Avausottelu siellä on luvassa 14. helmikuuta, yksi peli Hakkarissa otellaan ennen sitä, sanoo päävalmentaja Tuomas Alatalo.
Lempon pelaajistoon liittyi kaiken kokenut sotaratsu Anssi Vesanen loppukevään ajaksi. Vesanen on treenannut joukkueen mukana ja pelannut muutaman kakkosarjaottelunkin alkukauden aikana.
Seuravaan Lempon otteluun Oulun Kisko saapuu Lempäälään ja Hakkariin sunnuntaina 11. helmikuuta.
