Juhani Antero Laurila oli syntynyt Perniössä vuonna 1945 maanviljelijäperheeseen. Hänen isänsä oli haaveillut tenorilaulajan urasta, mutta sotavuodet muuttivat elämän suunnan ja laulunlahja oli käytössä Perniön mieslaulajien riveissä ja lukuisissa perheen ja suvun juhlatilaisuuksissa.
Juhani opiskeli Sibelius-Akatemiassa (kirkkomusiikin ylempi tutkinto) ja Helsingin yliopistossa (musiikkitiede) 1964−69 ja vihittiin maisteriksi 1969. Sen jälkeen hän meni vuodeksi Sveitsiin opiskelemaan liittovaltion stipendiaattina Zürichin yliopistoon ja konservatorioon. Sieltä hänet kutsuttiin Keski-Suomen konservatorion johtajaksi 1970.
Työ rehtorina jatkui konservatorion lakkauttamiseen 1999 asti. Sen jälkeen musiikin koulutustoiminta jatkui ammattikorkeakoulun osa-alueena ja Juhani toimi palvelupäällikkönä eläköitymiseensä asti. Konservatorion rehtorina hän laajensi musiikkikasvatusta koko Keski-Suomen alueelle korkeatasoisten musiikkileirien merkeissä ja konservatorion sivupisteitä perustamalla maakuntaan.
Juhani Laurila ja lempääläläinen Kirsti Uoti avioituivat vuonna 2005. Jo sitä ennen musiikkileiritoiminta laajeni Lempäälään vuonna 1999 kaksikon organisoiman yli 20 vuotta jatkuneen Lempäälä soi -tapahtuman merkeissä.
