Eetu Saarinen teki liberona huipputyötä Joensuun-voittopelissä. Taustalla varmistaa pelin ässällään ratkaissut Sauli Silpo.
Lentopallossa eletään syksyn yhtä kohokohtaa, kun keskiviikkona Hakkarissa 12. lokakuuta on luvassa todellinen herkkupala: Kisa vastaan Vammalan Lentopallo Suomen cupissa. Lempääläset pääsevät haastamaan Suomen todellista kärkisakkia hyvillä mielillä, sillä Joensuusta joukkue kairasi ykkössarjassa ansaitun 3 – 1-voiton Susiraja-Volleysta.
– Susiraja-ottelu oli kokonaisuutena ehjä peli meiltä. Mikä mukavinta kentällä alkaa näkyä ne jutut, joita treeneissä hiotaan, kiitteli valmentaja Harri Lehtimäki suojattiensa kypsää esitystä pitkällä reissulla.
Passari Arttu Lehtimäki alkaa löytää kokeneet hyökkääjät peli peliltä paremmin ja paremmin. Työteliäs Lehtimäki juoksi pitkin parkettia välillä kuin arojänis, mutta pelinjohto pysyi hyvin nuoren miehen näpeissä. Libero Eetu Saarinen oli vastaanottopelissä luotettava. Verkolla pallo kuoli sekä keskeltä että laidoilta hyvillä prosenteilla. Peli Joensuussa päässyi kihelmöivästi neljännen erän 25 – 24-tilanteessa, kun lempääläisten kapteeni Sauli Silpo veti kaamean ja vastustamattoman ässähypärisyötön joensuulaiskäsistä katsomoon.
Lepohetki jää kuitenkin lyhyeksi, sillä lentopallon Suomen cupissa Kisa saa monivuotisen yhteistyöseuransa VaLePan vastaansa. Vaikka pelissä on vain yksi suosikki eli VaLePa, otettiin tieto huippuvastustajan saamisesta LeKi-leirissä ilohuudoin vastaan.
– Tämähän on jokaiselle pelaajalle sekä lempääläisyleisölle upea hetki, kun kansallisia ja kansainvälisiä huippupelaajia vilisevä VaLePa tulee Lempäälään panospeliin. Meidän päämäärämme on tehdä ottelusta VaLePalle mahdollisimman ilkeä, hehkuttaa Lehtimäki, jonka on oman lentisuransa juuri tehnyt kotikaupunkinsa ylpeyden väreissä. Lehtimäki oli muun muassa 2010-luvun alussa kolme kautta mestarivalkku Ugis Krastinsin aisaparina.
VaLePan leiri kertoo, että Lempäälään tullaan takin napit kiinni ja kokoonpano on paras mahdollinen.
– Missäpä olisi hienompaa aloittaa kauden tosipelit kuin Hakkarissa, hymyilee Lempäälässä auva maajoukkuetähti Urpo Sivula, joka on toipunut pahasta loukkaantumsiestaan lähes huippuiskuun. Viime kevättalvella Sivula oli tuttu näky Kisan treneissä, kun hän otti kuntoutuksensa ensi askeleita.
– Oma vire alkaa pikku hiljaa olla normaalitasolla. Fyysinen kunto on entisenlainen, pelituntuma toki vähän hakusessa. Hieno olisi nähdä Hakkari täpötäynnä, lähettää Sivula terveiset urheiluväelle.
VaLePan kokoonpanosta löytyvät kokeneet tähdet Mikko Esko ja Olli Kunnari sekä nuori maajoukkuepelaaja Peetu Mäkinen. Vammalalaisetn ulkomaalaistrio on kivikova: Jesus Chourio (Venezuela), Tommy Carmody (USA) ja Jacob Guymer (Australia).
Kakkossarjassa Lempäälän Jyry hätyytteli sarjan ennakkosuosikkia Oriveden Ponnistusta, mutta joutui taipumaan 1 – 3-vierastappioon.
