Lempäälän Kisan jääkiekon Mestiksen edustusjoukkueen ja sitä hallinnoineen osakeyhtiön surullisia hautajaisia vietettiin menneenä keväänä. Uhka oli niiden jälkeen ilmeinen, että edustusjääkiekkoa ei tällä kaudella Lempäälässä nähdä. Kiitos talkoisiin lähteneen lätkäväen ja MM-huuman Anttiloineen ja Hiirikoskineen, on uuden nousun siemenet kylvetty ja jo ensi sesongilla odotetaan LeKiltä hyviä otteita maan neljänneksi korkeimmalta sarjatasolta eli kakkosdivarista. LeKi avaa kotiottelut lauantaina 28. syyskuuta kokenutta KooVeen kakkosjoukkuetta vastaan.
Päävalmentaja Nils Hagman, mikä on joukkueen tavoite ja minkälaista lätkää Hakkarissa tulevalla kaudella nähdään?
– On ihan selkeä juttu, että nousu Suomi-sarjaan on ainoa ja kirkas tavoitteemme. Suomi-sarjassa kuluu seuraavat kaudet aseman vakiinnuttamisessa ja paluu Mestikseen voi tapahtua 20-luvun puolivälissä, miksei aiemminkin. Joukkue pelaa aktiivista, liikkuvaa ja suoraviivaista lätkää. Totta kai edelliskausiin peilaten pelaajien taitotaso on vähäisempi, mutta maaleja nähdään satavarmasti paljon.
Millainen joukkue LeKillä nyt on koossa?
– Hyökkäysosasto on tähän sarjaan erittäin kova, molariosastokin on kunnossa, mutta pakkipuoli on vielä hiukan ohut. Meillä on hyviä pakkeja, mutta muutama lisämies alakertaan olisi tarpeen.
Nosta muutama yksilö esiin, joita kannattaa erityisellä mielenkiinnolla seurata.
– Välimaan Tommi on kakkoseen erittäin kova, siis paino sanalla erittäin. Hän tekee paljon pisteitäkin muun perusduunin ohella. Laakson Sami on ikitaistelija ja itseoikeutettu kapteeni, joka tulee voimallisemmin mukaan kauden edetessä. Pakistossa Laakson Tuukka on kokenut ja on pelannut muun muassa Mestiksen tasolla paljon. LeKi-kasvateista paluumuuttajat Virtasen Valtteri ja Kosken Teemu ottavat stepin eteenpäin ja kantavat varmasti isoa vastuuta.
Miltä sinusta tuntui, kun hyvissä ajoissa viime talvena teit Mestis-sopimuksen LeKin valmennusryhmään, mutta sitten kävi kuinka kävi?
– Sillon, kun selvisi, että Mestis loppuu Lempäälästä, oli se minulle iso pettymys. Mietin pitkään, mitä teen, sillä tavoitteeni valmennusuralla ovat korkealla. Kun taustasakkia alkoi tulla uuden joukkueen taakse, aloin uskoa lempääläisen edustusjääkiekon uuteen nousuun. Nyt sitten olen satasella mukana.
Mikä on tavoitteesi valmentaja sitten on?
– Realismia voisi olla päävalmentajuus Mestiksen tasolla. Totta kai olisi liigaorganisaatiossakin mukanaolo mahtavaa, mutta niihin paikkoihin kilpailu on armotonta. Seuraava steppi on, että pyrin suorittamaan ammattivalmentajan tutkinnon.
Millainen on oma kiekkoilijan uraputkesi pelaajana?
– LeKin pikkujunnuissa pelasin viitisen vuotta, sitten siirryin Tapparaan. Kävin parin kauden ajan myös Joensuussa Jokipojissa. Mutta aikuistasolla en isommin ole pelannut, vaan siirryin valmennuspuolelle. Nyt 31-vuotiaana takana on pari menestyksekästä valmennuskautta LeKin A-junnuissa, joten siitä oli hyvä hypätä aikuisten maailmaan.
