Lempon ykkösmies Vammalassa oli keskipelaaja Tatu Härkönen, joka saa kuvassa huikkaa huoltaja Arto Stenmanilta.
Lentopallon miesten ykkössarjan runkosarjan voittaja on tuore LeKin ja Jyryn perinteitä kunnioittava fuusioseura Lempäälän Lempo-Volley. Ykkössija varmistui jo nyt, kolmisen viikkoa ennen runkosarjan päättymistä, kun Lempo käänsi oman ottelunsa voitoksi ja pahimmat vastustajat TuTo Turusta sekä Nurmon Jymy menettivät tukuttain pinnoja viikonloppuna. Lempo hoiti toiseksi viimeisen runkosarjapelinsä kunnialla, kun se voitti rutiinipelillä VaLePa/2:sen erin 3–1 (17–25, 25–21, 25–16, 25–17).
Runkosarjan voitto on toki arvokas osoitus siitä, että pitkä, syyskuussa alkanut sarja on sujunut lempääläisiltä erinomaisesti. Bonuksena on pudotuspelien kotietu hamaan loppuun saakka. Mutta isompaan juublaukseen ei kuitenkaan Lempon leirissä ole ryhdytty, koko kauden arvosana mitataan vasta keväisissä pudotuspeleissä.
– Saunoimme joukkueen kanssa ja siellä yhteinen ajatus oli, että tehdään keväästä pitkä eli tahtotila menestyä on meillä kova. Vastustajat ovat tänä vuonna kaikki laadukkaita, joten play off -otteluissa on pärjätäkseen pelattava kauden parasta peliä, toi joukkueen terveiset esiin päävalmentaja Esa Kunnari.
Vammalassa Lempon peli oli kaukana kiitettävästä, lähinnä kokonaisarvosana voisi löytyä tyydyttävän kohdalta.
– Pari erää oli meiltä aika kauheaa pelaamista Vammalassa. VaLePan pojat löivät kättä pallon päälle ja iskivät surutta päin meidän torjuntaa. Aluksi pallot menivät mihin sattuivat, mutta Härkösen Tatun johdolla alkoi torjunta pelin edetessä pitää, kommentoi Lempo-luotsi Esa Kunnari.
VaLePa joutuu karsimaan sarjapaikastaan, joukkue on nuori, mutta lupaavia pelaajia löytyy. Vammalalaisten rutiinitaso erien lopuissa ei kuitenkaan Lempolle riittänyt, varsinkin kolmannessa ja neljännessä erässä Lempo pääsi omalle hyvälle tasolleen.
– Pelimme rauhoittui loppuerissä. Aika paljon ollaan nyt treeneissä lisätty hyppyjen määrää, varmasti oli osalla pojista siitä johtuen raskaat jalat. Pleijarit jo kiiluvat silmissä valmennuksellisestikin, siksi pientä treenirytmin muutosta on tehty, Kunnari selvensi joukkueensa harjoittelua.
Sentteri Tatu Härkönen oli Lempon ykkösmies. Kokeneen Härkösen syötöt olivat myrkyllisiä, torjunnat oikea-aikaisia ja iskuissakin oli riittävä purevuus. Yleispelaaja Tomi Rumpunen oli työesteen takia muutaman hetken joukkueen toiminnasta pois ja palasi nyt avauskuusikkoon parantaen tekemistään erä erältä. Hakkuri Henri Laine kokosi 14 pistettä, mikä oli kentän suurin pinnamäärä.
Pudotuspelit alkavat Lempon osalta todennäköisesti 8. maaliskuuta. Vastaan tulee puolivälierin joku kolmikosta Pielaveden Sampo, Rantaperkiön Isku tai Karhulan Veikot. Runkosarjassa Lempo autoilee vielä Pielavedelle 23. helmikuuta.
