Joukkuelajeissa puhaltaa Lempäälässä myötäinen tuuli, varsinkin kun puhutaan nuorten harrastamisesta. Salibandy on lisännyt harrastajamääriään huimasti, lentopallon puolella muutamien vuosien takainen lama on voitettu kanta ja pelaajamäärät ovat kasvussa. Jalkapallossa ollaan jo pitkään oltu puolentuhannen nappulan lukemissa ja jääkiekkokin edelleen kiinnostaa kovasti.
Yksi pisimmin harppauksin etenevin laji on tyttöjen jalkapallo, jota pelataan sekä Sääksjärven Loiskeessa että LeKi-futiksessa. Molemmat seurat ilmoittavat, että kauniimman sukupuolen potkijoita on kutakuinkin 60 eli yksinkertainen laskutoimitus kertoo harrastajien kokonaismäärän kipuavan 120:n tienoille.
– Jalkapallon suosio tyttöjen keskuudessa on koko ajan nousussa. Loiskeessa sarjaa pelaa kuluvalla kesäsesongilla viisi eri joukkuetta, kertoo Loiskeesta Juha Hoppu, joka oman pitkän pelaajauransa jälkeen on kunnostautunut ahkerana tyttöfutisvalmentajana.
– LeKi-futiksen joukkuemäärä kasvoi viime kaudesta yhdellä eli meillä on sarjoissa neljä joukkueellista mimmejä, esittelee seuran puheenjohtaja Petri Mäkinen.
Sääksjärven tekonurmea kehuvat molemmat aktiivit ja nimeävät sen suurimmaksi selitykseksi lajin suosion kasvulle tyttöjen parissa. Myös koulujen toiminta saa kiitosta.
– Loistojuttu, että nykyisin myös tytöille pidetään alakoulujen välisiä jalkapallo- ja futsal-turnauksia, Hoppu sanoo.
Sekä LeKi että Loiske haluavat jatkossakin panostaa ja satsata lisää tyttöjen toimintaan, mutta laajentumisen yhtenä esteenä vaanii monen muunkin lajin pahin peikko eli vetäjien vähyys.
– Haastetta toiminnan kasvattamisessa löytyy, niistä suurin on, että mistä löydetään lisää valmentajia ja muita toimihenkilöitä. LeKi-futiksen tarkoituksena on entistä tarmokkaammin panostaa tyttöihin. Oman kunnan sisäinen ja naapuriseurojen keskinäinen yhteistyö on tässäkin avainsana, Petri Mäkinen painottaa.
– Toimijoiden vähyys huolestuttaa. Toiminta on yhden tai kahden valmentajan varassa, siihen tulisi saada muutos, sanoo puolestaan Juha Hoppu.
Tämän hetken edistynein lempääläisjuurinen pelaaja on 1999 syntynyt Loiske-kasvatti Elsa Luosa, joka pelaa Tampereen Ilveksen B-tytöissä ja on edennyt piirijoukkueeseen asti. Ehkä kaikkien aikojen menestyksekkäin ladyfutaripuolestaan on nykyään 35-vuotias Annika Tossavainen, joka on Lempäälän Kisan kasvatti ja sen jälkeen on pelannut maan pääsarjassa useitten kausien ajan Ilveksessä ja viimeksi HJK:ssa.
