Anssi Vesanen jatkaa hienoa peliuraansa, nyt pelinuttu vaihtuu LeKistä Lempo-Volleyn paitaan.
Lempo-Volleyn kapteeniston muodostavat Anssi Vesanen, Jyri Niemi ja Teemu Koivunen sekä kuvasta poissa ollut Tomi Rumpunen.
Lentopallokausi mallia 2019–20 pyörähtää Lempäälässä virallisten pelien osalta käyntiin lauantaina 21. syyskuuta, kun fuusioseura Lempo-Volley saa miesten ykkössarjan avaukseen vastaansa tutun vastustajan Tampereelta eli Rantaperkiön Iskun.
Lempo-Volley sai viralliset syntysanansa toukokuussa, kun Lempäälän Kisan ja Lempäälän Jyryn lentopallojaostot yhdistyivät vuosikymmenten mittaisen keskustelun saatteeksi.
– En näe yhtään negatiivista seikkaa yhdistymisestä. Laji-ihmiset ovat nyt Lempäälässä saman lipun alla, junioreiden toiminta on notkeaa yhdessä seurassa ja uutta innokasta väkeä on seuran taustoihin tullut runsaasti, sanoo Jyryn kasvatti ja Kisassa viimeiset kuusi vuotta pelannut kuljulainen Anssi Vesanen, joka on yksi koko Suomenkin mittapuulla mitattuna maineikkaimmista lentopalloilijoista. 39-vuotias Vesanen on maan pääsarjassa kolmas, mitä tulee pelattujen otteluiden määrään, niitä on peräti yli 600 kappaletta. Vesasen liigaseurat ovat olleet Isku ja VaLePa.
Lempon edustusmiehistö on kokenut melkoisen muodonmuutoksen viime kautiseen LeKin joukkueeseen verrattuna. Pitkään seuraa kannattaneiden, 1980-luvun alussa syntyneiden pelaajien pelikausi edustustasolla on tullut pääosin päätökseensä Vesasta ja Sten Kruudaa lukuun ottamatta. Tilalle on tullut ympäri maata nuoria ja nälkäisiä pelimiehiä, Lempäälällä ja Lempolla on ollut ennennäkemätön imu täksi kaudeksi.
– Keväällä 2016 olimme LeKin porukalla ykkössarjan hopealla ja liigakarsinnoissa, silloin meillä oli kova sakki läjässä. Näen, että tässä porukassa on potentiaalia samaan. Lempon joukkueessa on laatua ja laajuutta, arvioi Vesanen.
Vesanen aloitti kautensa takamatkalta, sillä vihoitellut polvi leikattiin kesällä. Tosivoimaisia hyppyjä konkari on päässyt tekemään vastaa syyskuun alun.
– Kyllä motivaatiota piti kaivaa syvältä. Mutta joukkueen hyvä meininki ja toki seurafuusiokin innoittivat jatkamaan ja taas intoa löytyy.
Lempoa valmentavat Esa Kunnari, Jani Huurne ja Marko Laakso. Taustaosasto on muutenkin sarjatason humioiden laaja, etenkin tiedotuspuolelta Lempo-Volley on kerännyt valtakunnallista kiitosta.
– Pöhinä on hyvää niin taustoilla kuin meillä kentälläkin. Uskon, että tämän vuoden Lempo on joukkue, joka puolustaa ja taistelee sinnikkäästi. Iskuvoimaa löytyy vuorenvarmasti ykkössarjan vaatimuksiin, lupaa Vesanen.
Uusia pelaajia joukkueessa on useita. Passareina ovat Loimaalta tullut Matti Toivola ja vasta 16-vuotias viime vuonna Jyryssä esiintynyt Saku Tuomivaara. Keskitorjujina häärivät tutut Teemu Koivunen ja Sten Kruuda sekä uudet tuttavuudet Matias Becker (Aitolahti) sekä Tatu Härkönen (Isku). Yleispelaajakaartissa on siirtomarkkinoiden suurin kala, kokenut Tomi Rumpunen isossa roolissa.
Vuoden Isku-visiitin jälkeen Lempäälään palannut yleispelaaja Eetu Rantanen ja edelliskaudella ihastuttanut moukarilyöjä Kasper Pennanen ovat laatuluokan pelimiehiä. Vesasen kanssa hakkurin rooliin on tyrkyllä AitRista siirtynyt Henri Laine. Myös nuoret Tommi Nieminen ja Verneri Halttula kuuluvat joukkueen rosteriin. Joukkueen kapteeniksi valittiin liberon paikalla Hakkarin yleisöä villinnyt hymyilevä ikiliikkuja Jyri Niemi.
Lempon seurajohto ei ole lähtenyt julkisesti pullistelemaan suurilla tavoitteilla, vaan uuden joukkueen minimitavoite on klaarata tie pudotuspeleihin eli 11 joukkueen sarjassa kahdeksan kärkitiimin kastiin.
– On hyvä edetä maltilla, peli kerrallaan. Tulevasta keväästä on mahdollisuus tällä sakilla tehdä pitkä ja menestyksekäs, mutta oman pelin on kuljettava. Ykkössarja on kova kilpasarja, arvioi Vesanen kokemuksen syvällä rintaäänellä.
TuTo Turusta, Isku, Kyyjärvi ja ehkäpä Pielaveden Sampokin ovat etukäteen ajatellen kovia sakkeja, mutta tasoa ja laajuutta löytyy muistakin vastuksista, joita ovat VaLePa/2, Nurmon Jymy, Rovaniemen NaPa, East Savonlinnasta, Karhulan Veikot ja Kuortaneen nuorisomaajoukkue.
Esimerkiksi avausvastustaja Isku haaveilee johtonsa sanomana paluusta maan eliittiin eli liigaan. Tukena Iskulla on lajin eliittiseura VaLePa, josta tullee liigatason farmiapuja Hakkarin sarja-avaukseen Iskulle.
Lue myös:
Kuljulaista iskuvoimaa Lempo-Volleyn hyökkäyspeliin: ”Upea puolustus on paras, se sytyttää yleisön”
