Lempon naisjoukkue sai paikan ensi kauden ykkössarjaan. Joukkueen päävalmentajana jatkaa Jani Huurne (vasemmalla).
Lentopalloliiton kilpailuvaliokunnan kokous toukokuun 26. päivänä tuotti lempääläiselle urheiluyhteisölle mieluisan uutisen: Lempo-Volleyn naisjoukkue sai anomansa sarjapaikan maan toiseksi korkeimmalta sarjatasolta eli ykkössarjasta. Näin tuoreehko lempääläinen fuusioseura otti seuraavan askeleen eteenpäin, kun miesten ykkössarjan kestomenestyjän rinnalle samalle korkealle tasolle nousee nuorista pelaajista kooostuva Lempottarien joukkue.
– Iloisia ollaan, meillä oli vuosi sitten laadittu kolmen vuoden suunnitelma noususta, nyt se tuli etukäteen, mutta hyvillä mielin sarjapaikka vastaanotetaan, hehkuttaa joukkueen päävalmentaja ja samalla managerinkin rooolissa toimiva Jani Huurne, jolla on lentopallovalmennuksessa pitkä ura muun muassa MesTon pääsarjajoukkueesta muutamia vuosia sitten.
Naisten kakkossarjaseuroilta lentopalloliitto tiedusteli keväällä, onko nousuun halukkuutta. Lempon ohella Nurmo ja Rovaniemi nostivat asialle peukkua ja koko trio lopulta ykkössarjaan nostettiin. Nousukarsintapelejä ei kyetty pelaamaan koronasta johtuen, koko kausi katkesi naisiltakin marraskuussa koronarajoituksiin.
Tulevassa ykkössarjassa pelaa 13 joukkuetta.
– Me voitimme viime syksynä kakkossarjan oman lohkomme. Ajattelemme, että meillä on realistiset mahdollisuudet pelata myös sarjaa korkeammalla. Joukkue on nuori ja motivoitunut. Heti nousu-uutisen kiirittyä maailmalle, tuli useampiakin yhteydenottoja pelaajilta. Lempäälä ja Lempo ilmiselvästi kiinnostavat pelaajia, Huurne kommentoi.
Taustatyö tulevaan ykkössarjaan on aloitettu. Talouspuolta ja markkinointia mietitään yhdessä miesjoukkueen kanssa, naisten puolella budjetti tulee olemaan ehkä hieman miesjoukkuetta pienempi, mutta alueelliseen kakkossarjaan verrattuna naistenkin menopuoli kasvaa vähintään puolella, johtuen pitkistä pelimatkoista Pohjois- ja Itä-Suomeen.
– Nousu on positiivinen asia ilman muuta. Ihmisiltä on tullut onnitteluita ja paljon positiivista kannustusta. Meillä oli jo viime kaudella hyvä ottelutapahtuma, nyt tietysti toivotaan myös naisten peleihin katsomoon lisää sakkia ja Hakkariin kovaa pöhinää. Toivottavasti yleisöä saadaan ottaa ensi syksynä suht vapaalla kaavalla erilaisiin tapahtumiin.
Huurne jatkaa joukkueen päävalmentajana ensi kaudellakin, apuvalmentajana jatkaa Ilari Jokinen ja Marko Panun hoteissa on joukkueen fysiikkavalmennus. Pelaajaneuvottelut avataan heti, nykyisistä pelaajista liki kaikki ovat valmiita jatkamaan ykkössarjassakin.
– Joukkue tulee olemaan hyvin kotikutoinen. LeKi ja Lempo-taustaa tulee löytymään valtaosalta. Nuorissa junnuissa on paljon hyviä lupauksia, on hienoa, että heillekin on pelaajapolku Lempäälässä nyt viitoitettu lähelle maan huippua. Tulevan kauden päätavoite ykkösessä on jättää kaksi joukkuetta taakse eli säilytttää sarjapaikka, tiivistää Jani Huurne.
