Matka kohti ensimmäistä tuomarointipäivää on alkamassa.
Lempäälässä Moisionaukealla asuva raahelaisjuurinen opettaja Veli-Matti Karinkanta on onnellinen mies. Hänen pitkäaikainen unelmansa kokea omakohtaisesti olympialaiset toteutuivat tuoreesti päättyneissä kisoissa Tokiossa, kun hän oli mukana olympiajudon tuomaristossa. Karinkannan Japani-reissu oli menestyksekäs, se huipentui naisten 57 kilon finaali-tuomarointiin.
– Olo on nyt tyytyväinen ja onnellinen, tavoite on saavutettu. Totta kai reissuun lähtiessä jo kangasteli ajatuksissa, että jospa saisi tuomita jonkun sarjan finaaliottelunkin, maisteli Karinkanta, joka toimii biologian ja maantiedon aineenopettajana Kanavan uudella yläkoululla Lempäälässä.
– Kun fiiliksiäni tuumailen, tulee mieleen ajatus, että ”jes judouran korkein juttu on nyt saavutettu”.
Karinkanta ja muut tuomarit elivät Tokiossa tiukkaakin tiukemmassa kuplassa. Kaupungilla ei saanut kulkea, päivät koostuivat kisapaikalla ja illat hotellilla.
– Miltei kaksi viikkoa vietimme Tokiossa sisätiloissa. Muiden lajien edustajia en nähnyt. Matkalla hotellilta kisapaikalle huomasi, että kadut olivat hiljaisia. Varsinkaan niin sanottuja ”länkkäreitä” eli turisteja ei kaduilla liikkunut lainkaan. Mikään varsinainen urheilujuhla eivät olympailaiset kohdallani ollut, sen esti korona.
Aamulla kaikki tekivät koronan pikatestin sylkemällä koeputkeen, josta tulos tuli parissakymmenessä minuutissa. Aamupalan jälkeen tuomarit kuljetettiin kisapaikalle, missä aika kului kellon ympäri.
– Todella tarkkoja järjestäjät olivat joka paikassa, mutta myös mahtavan auttavaisia.
– Ruoka oli perussettiä, se koostui kanasta, riisistä, pastasta, curry-kastikkeesta ja parina kertana oli menussa myös sushia.
Vaikka Karinkannalle tulikin kunnia tuomita kultakamppailu, piti hän omalta kohdaltaan kisojen kohokohtana miesten 60 kilon sarjan semifinaalin tuomarointia.
– Kyseisessä ottelussa olivat vastakkain isäntämaan Japanin ja Kazakstanin edustajat. Otteluun tuli noin seitsemän minuuttia kestänyt jatkoaikakin. Koko ajan tuntui, että ottelu oli täysin kontrollissani, sainkin tuomaroinnistani kiitokset ja myös virallinen raportti oli kiittävä.
Karinkannan tuomariura jatkuu. Seuraavat olympialaiset ovat jo kolmen vuoden päästä Pariisissa Ranskassa.
– Meitä oli 16 tuomarin ryhmä Tokiossa ja meitä kaikkia pyydettiin jatkamaan Pariisiin. Vaikka etukäteen ajattelinkin, että yhdet olympialaiset kohdallani riittävät, niin toki olen ylpeä, jos olen yksi palanen tulevaa olympiatuomareiden runkoa, sanoo Veli-Matti Karinkanta.
Lue myös:
Huikea saavutus: lempääläinen Veli-Matti Karinkanta on valittu judotuomariksi Tokion olympialaisiin
