Kokenut Sten Kruuda on yksi avainpelaajista, kun Lempo-Volley jatkaa kauttaan pudotuspeleissä.
Lentopallon ykkössarjan kärkikolmikko on lopullisessa järjestyksessään: TuTo-Volley, Kyyjärven Kyky ja Lempo-Volley. Lempääläisten komea kolmossija varmistui runkosarjan saldolla 15 voittoa ja viisi tappiota. Häviöistä kaksi tuli runkosarjan viimeisissä peleissä juuri TuToa ja Kykyä vastaan.
TuTo oli menneenä viikonloppuna Turussa lukemin 3–2 ja Kyky Kyyjärvellä lukemin 3–1 Lempoa terävämpi. Molempien pelien sisälle kun kurkistaa, huomaa että tosi tasaisia kamppailuja molemmat olivat. Turussa huonon alun jälkeen Lempo-Volley sai syöttöihinsä oikean osoitteen ja nappasi ainona joukkueena Turusta edes yhden pisteen. Kyyjärvellä taas erien pikkupisteet olivat kaikissa neljässä erässä todella tasaiset, mutta sen verran piskuisen keskisuomalaispitäjän pelimiehet olivat terävämpiä, että voitto heille oli ansaittu.
– Kaksi tosi kovaa peliä valmisti meitä hyvin kohti kauden huipennusta. Paljon nähtiin hyvää tekemistä ja ennen muuta kovaa taistelua, kiitti valmentaja Esa Kunnari joukkojaan.
Hiukan myös palloilujoukkueelle niin tyypilliset pikkuvaivat piinaavat kauden loppumetreillä Lempo-Volleyta. Yhdellä ja toisella pelaajalla on kremppaa, mutta varmuudella pudotuspeleistä poissa on vain nilkkavaivainen Kasper Pennanen.
– Meillä on onneksi laaja materiaali ja kakkosjoukkueen nuoria kavereita reservissä, kyllä me saamme niin peleihin kuin treeneihinkin laajan ja laadukkaan pelaajiston kokoon, jatkoi Kunnari.
Lempon vastustajaksi neljännesvälierissä tulee Pielaveden Sampo, joka koostuu pääosin nuorista pelaajista ryyditettynä muutamalla kokeneella sotaratsulla. Runkosarjassa Lempo-Volley löi Sampon kotona 3–0 ja vieraissa 3–1, joten ennakkosuosikin viitta on selkeästi lempääläisten harteilla.
– Pudotuspelit ovat oma maailmansa. Niihin on koko kausi tähdätty ja kun viime kaudella ne jäivät pelaamatta, niin ainakin intoa löytyy joka miehellä. Sampolla on lahjakkaita pelaajia, tähtenään Ilja Ivanov, joten ihan täysi keskittyminen ja lataus pitää löytyä, jotta matka jatkuisi välieriin lisäsi Kunnari puita play off-kiukaaseen.
Jatkoon pääsee joko kahdella voitolla tai jos voitot ovat tasan, pelataan yksi niin sanottu ”kultainen erä”, jonka voittaja jatkaa eteenpäin. Pelit alkavat pääsiäislauantaina Pielavedellä ja ratkaisupeli ja mahdollinen lisäerä otellaan sunnuntaina 4. huhtikuuta Hakkarissa.
