Lempäälän Kisa sai vastaansa sarjakakkosen Mikkelin Jukurit, joka oli löylyttänyt lempääläisiä pahasti viime kevään pudotuspeleissä. Nyt otteluun lähdettiin kuitenkin aivan erilaisista asetelmista, kun LeKi oli Mestiksen sarjakärjessä vahvan alkukautensa ansiosta ja porskutti kolmen ottelun voittoputkessa. Perjantai-illan viihdettä tarjoilitiin koko rahan edestä, kun ottelu venyi aina voittomaalikilpailuun asti, jonka Jukurutit hoiti kotiin, loppulukemin 4-5.
LeKi aloitti pelin vahvasti otteissaan selvästi itseluottamusta kahdesta voitetusta vieraspelistä. Jukurit sen sijaan aloitti passiivisesti ja antoi Kisan rakennella ensimmäiset maalintekotilanteet. Pienet paikat saivatkin Sami Laakso, Niclas Lucenius ja Arttu Ilomäki. Jukurit pääsi ylivoimalle yhdeksännellä minuutilla, kun kovennettu karvaus tuotti jäähyn LeKi-pakki Mikko Heiskaselle. Jäähyn loppupuolella nopea syöttö maalin vierustalta maalin eteen, jonne oli unohdettu kaksin kappailein sarvipaitaisten pelaajia. Toni Hyvärinen laittoi kiekon maaliin ennen kuin pakit ehtivät huomata tilanteen syntymistä, 0-1 vierasjohto.
Tasoitusta ei tarvinnut odotella kovinkaan kauaa, myös LeKi iski ylivoimalla. Toni Niemen laukaus siniviivalta painui verkon perukoille Atte Mäkisen ohjauksen myötä ajassa 11.49. Ottelussa nähtiin loisteliasta ylivoima, peräti neljä yhdeksästä pelitilannemaalista tehtiin jäähyn aikana ja yksi siirretyn jäähyn ollessa päällä. LeKi nousi 2-1 johtoon johtohahmonsa Niclas Luceniuksen upealla yläkulmarannarilla. Myös tämä maali tuli ylivoimapelin päätteeksi. Ensimmäisen erän keskimmäiset minuutit menivät jäähyilyyn ja maalailuun, loppupuolella vierailija Jukurit oli hienokseltaan niskan päällä. Lopulta Jesse Rohtla punnersi tasoituksen muutama minuutti ennen loppu puolustuksen annettua hänelle hieman liikaa tilaa.
– Ylivoimamaalit lohduttivat, hyvää viihdettä peli oli. Tunnetta ja kontaktia! Neljä maalia omiin kotona on liikaa eikä jatkoajallakaan osuttu, summasi ottelun LeKin pääkäskijä Jarkko Glad.
Toinen erä alkoi mikkeliläisten rynnistäessä, mutta kylmää vettä heidän niskaansa heitti Toni Kallela tehtyään johtomaalin kolme vastaan kaksi hyökkäyksen jälkeen Luceniuksen passista. Kisa koki takaiskun, kun hieman maalin jälkeen Eero Savilahti jäi jään pintaan makaamaan loukattuaan päätään. Hän kuitenkin nousi joukkuekavereiden avustuksella ja palasi peliin loppuerästä. 3-3 tasoitis tuli siirretyn rangaistuksen aikana, kun Jukureiden maalivahti Tadeas Galansky oli hypännyt vaihtoaitioon ja Jukurit pääsivät pelaamaant kuusi vastaan viisi. Pieni vippi maalin takaa kulmalle nouseelle puolustaja Jani Forsströmille ja verkko heilui jälleen. Pelikello pysähtyi aikaan 27.11.
Toisen erän kuluessa Jukurit pääsivät vielä hetken pelaamaan 5-3 ylivoimaa ilman tulosta. Loput erästä mentiin tasaisissa merkeissä, kuin asetelmia hakien viimeiseen taistoon. Alivoimalla kaksikko Makkonen – Venäläinen loi paikan, jonka Jukuripakki pelasti lähes maaliviivalta. Kolmas erä alkoi LeKin vyörytyksellä, mutta tasaantui pian aikaisempiin, tasaväkisiin uomiinsa. Paljon alivoimaa pelissä pelannut Kisa saa kiittä paljolti muum muassa maalivahti Jarno Laitista sekä isoja av-minuutteja pelanneita Sami Laaksoa, Nestori Lähdettä ja Mikko Heiskasta. Myös kauden avauspelinsä pelannut Jarkko Pyymäki uurasti tällä saralla. Jukureista loisti illan kamppailussa kultakypärä Toni Jalo, ex-LeKi Joonas Kalliola sekä kahden maalin Jani Forsström.
Jukurit meni tärkeään johtoon 51 minuutin kohdalla, kun Forsström teki illan toisensa. Tästä sisuuntuneena LeKi rupesi nostamaan entisestään karvaustaan ja luoden painetta Jukurimaalille, kun vajaa kymppi oli erää jäljellä. Ratkaisua haettiin aikalisän ja maalivahdin poisoton kautta, ja lopulta neljäs ja tasoittava maali saatiin ylivoimalla 15 sekuntia ennen loppua. Arttu Ilomäki antoi lämärinsä puhua siniviivalta tasoittaen pelin. Jatkoajalla pahin paikka siunaantui Jukureiden Mikko Laineelle, joka epäonnistui läpiajossaan.
– Tyytyväinen täytyy olla pisteisiin, jämäkkä ja nousujohteinen suoritus. Teimme selvän ryhtiliikkeeen edellisistä peleistä. Lopun jäähy ja siitä tullut maali jäi harmittamaan, kommentoi Jukreiden valmentaja Jarno Pikkarainen.
Rankkareissa Jukurit olivat askeleen etevämpiä ja veivät kaksi pistettä Mikkeliin yhden jäädessä Masku-Arenalle. Kun Mika Niemi ja Lucenius epäonnistuivat ja vastustajan Janne Väyrynen ja Forsström tekivät maalit, saatiin loppulukemiksi 4-5. Voitolla Jukurit noui Mestiksen kärkeen, yhdessä LeKin ja TUTOn kanssa. Nyt LeKi matkaa Heinolaan ja seuraavana lauantaina Lempäälään saapuu jälleen Vaasan Sport.
