Pitkät perinteet omaava maksuton leikkikenttätoiminta starttaa ympäri Lempäälää kesäkuun alussa. Kahdellatoista kentällä pääsee mukaan ohjattuun toimintaan ja leikkiin.
Lempäälän Mannerheimin lastensuojeluliiton puheenjohtaja Risto Tuominen kertoo, että toiminnan historia juontuu aina vuoteen 1923. Tuolloin kesäkaitsijat pitivät erilaisia kerhoja, kuten urheilu- kasvitarha- ja perunakerhoja. Toiminta jatkui 50–luvulle asti.
Myöhemmin kerhotoiminta muuttui leikkikenttätoiminnaksi ja vastuuvetäjäksi tuli kunta. Vuonna 1992 puikkoihin siirtyi jälleen Mll. Nyt leikkikentät pyörivät Mll:n ja Lempäälän kunnan yhteistyössä. Kentillä käy leikkimässä noin parisataa lasta.
Leikkikenttätoiminta on suunnattu 6–12 vuotiaille lapsille. Tavoitteena on tarjota laadukasta toimintaa lapsille kesän alussa, ennen vanhempien lomien alkamista.
Vetäjät ovat paikallisia nuoria, joista osa on ollut ohjaajana jo useamman kesän. Mukana on myös itse lapsena leikkikenttätoiminnassa olleita nuoria. Monelle ohjaajalle työ on ensimmäinen kosketus työmaailmaan ja arvokasta kokemusta tulevaisuutta varten. Heillä on yhdistyksen puolesta vastuuhenkilö, johon voi ottaa yhteyttä ja kysyä neuvoa.
Tuominen muistuttaa, että on hyvä saada lapset pihalle puuhailemaan, etenkin näin tietokoneaikana. Toiminta on hyvin lapsilähtöistä ja kentillä puuhaillaan sitä mitä kävijät toivovat.
– Ohjaajilla on kassi, jossa on leikkivälineitä kuten palloja, hyppynaruja, mölkky ja niin edelleen, kertoo toimintaa organisoiva Erja Herkkola.
Päivän kohokohta on aina eväshetki. Pieni rauhoittuminen ja mukava jutustelu ohjaajien kanssa on Herkkolan kokemuksen mukaan lapsille tärkeää. Omat eväät ja juomaa on siis hyvä ottaa mukaan matkaan, kun suuntaa kohti leikkikenttää.
