Kisan A-nuoret maistelevat Mestis-tason makuja

Jääkiekon varttunein ikäluokka eli A-nuoret koostuvat tällä kaudella vuosina 1994 – 97 syntyneistä niin, että vanhimmasta ikäluokasta kerrallaan saa kokoonpanossa olla vain muutama pelaaja. Lempäälän Kisan joukkue sai viime keväänä tiedon, että sarjasysteemeitä uudistetaan niin, että jos edustusjoukkue pelaa maan toiseksi korkeinta tasoa eli Mestistä, on A-junnujoukkuekin oikeutettu pelaamaan sillä tasolla.
Kisan A-juniorit olivat kaudella 2014 – 15 sijoittuneet Suomi-sarjassa lohkonsa puoliväliin, joten hyppy siltä pohjalta sarjaporrasta ylemmäs oli urheilullisesti suuri.
– Harjoituspelit ja sarjan avausottelut ovat kertoneet, ettemme ole väärällä tasolla. Tähän mennessä olemme hyvin pystyneet haastamaan vastustajiamme, sanoo joukkueen kokenut päävalmentaja Hannu Juppala.
Joukkueen kokoaminen alkoi heti keväällä suotuisten myötätuulien puhaltaessa. Pelaajia löytyi riittävän paljon ja riittävän tasokkaita, mutta mikä tärkeintä joukkueen taustaryhmä saatiin sekin laajaksi ja laadukkaaksi. Pelaajia listassa on peräti 30 kappaletta, taustavoimissa Juppalan ohella löytyy kaksi valmentajaa Iikka Luosa ja maalivahdeista vastaava Mikko Pätsi. Huoltopuolella ahertaa neljä henkeä: Kimmo Pantti, Jari Nuora, Pasi Joensuu ja Pekka Valli. Joukkueenjohdosta vastaa ansioitunut pitkän linjan kiekkomies Vesa Saarinen.
– Tässä ikäluokassa armeija tuo oman mausteensa, meilläkin on useampi kaveri intin harmaissa. Senpä takia pelaajarosterin tulee olla suuri, Juppala tuumaa.
Joukkue aloitti treenikauden jo keväällä, pienen kesätauon jälkeen harjoitukset jatkuivat heinä-elokuun taitteessa. Hikeä on edelliskausiin verrattuna vuodatettu huomattavasti vuolaammin.
– Totta kai kova sarjataso vaatii tulokkaalta sen, että harjoitella pitää paljon. Pojat ovat lisääntyneen treenimäärän ottaneet vastaan positiivisesti, aika moni kavereista on käynyt jokaisessa treenissä. Aika moni on päässyt maistelemaan myös edustusjoukkueen treenivauhtia.
Kisalla on pelattuna kolme ottelua Mestiksessä ja voittosaldokin on avattu, kun Itä-Suomen kiertueella Mikkelin Jukurit kaatui trillerissä lukemin 4 – 3. Savonlinnan SaPKo oli myös lähellä mennä nurin, Kisa johti ottelua pitkälti yli päätöserän puolivälin, mutta sitten iski väsy ja SaPKo kiri takaa 5 – 3-voittoon. Kotiavauksessa Hakkarissa helsinkiläissakki Karhu-Kissat vei pisteet niukalla 3 – 1-vierasvoitollaan.
– Aika mukava maku ensimmäisistä peleistä on suussa. Olemme kyenneet tasapäiseen pelaamiseen ja saaneet paljon hyviä onnistumisia, Juppala kiittää.
Kolmen pelin jälkeen pisteahnein LeKi-pelaaja on ollut Vesa Rinne saldolla kaksi maalia ja kolme syöttöä. Aleksi Salmi ja Tomi Mäkinen ovat tahdissa piste per peli. LeKin maalivahdit Eetu Haavisto ja Oskari Raunio ovat keränneet otteistaan kiitosta.
Kisalla on edessään kolmen vieraspelin putki, kun torstaina 24. syyskuuta LeKi vieraliee KooVeen vieraana ja sen jälkeen on edessä pitkä bussimatka, joka suuntaa Kajaaniin ja Joensuuhun.