Kymmenenteen jääkiekon Mestis-kauteensa valmistautuva Lempäälän Kisa avasi uuden sesongin ensimmäisillä sopimuksillaan. Lempääläisen kiekkoyleisön suosikiksi viime vuosina noussut oma kasvatti Sami Laakso solmi jatkosopimuksen LeKin kanssa. Keskushyökkääjän jatkaminen oli todella tärkeä asia, sillä paikallista väriä halutaan nostaa jatkossa esille yhä enemmän.
Uuden päävalmentajan Miikka Kuuselan tärkeysjärjestyksessä viime kaudet varakapteenin A rinnassaan pelannut Laakso oli ensimmäinen pelaaja, jolle hän halusi saada sopimuksen aikaan.
– Sami Laakson jatkosopimus oli meille ehdottoman tärkeä asia. Ottajia olisi ollut, mutta iso LeKi-sydän piti hänet Lempäälässä, LeKi Hockey Oy:n puheenjohtaja Jukka Laakso kertoo.
LeKi teki sopimuksen myös maalivahti Ville Niemisen, puolustajien Markus Haapasen, Jimi Kurosen ja Jere Marjamäen sekä hyökkääjien Juuso Rämön ja Tuomas Koskisen kanssa. Puolustaja Niklas Kumpu liittyy joukkueeseen try-outille.
Haapanen ja Koskinen ovat ainoat, joilta ei löydy kokemusta LeKi-paidasta. Haapanen on 20-vuotias HPK-kasvatti. Pienikokoisella ja taitavalla puolustajalla on vyöllään yhdeksän liigaottelua. 21-vuotias Koskinen pelasi viime vuonna hyvän kauden Mestiksessä Kokkolan Hermeksessä. Hän on Tappara-kasvatti.
Paluumuuttajana Hakkarin jäälle saapuu Kuronen, joka pelasi kauden Kiekko-Vantaassa. Laakson mukaan Kuronen oli kovasti kiinnostunut paluusta ja sopimus saatiin aikaan nopeasti. Rämö ja Marjamäki saapuvat Ilveksestä, mutta pelasivat jo viime kaudella useita pelejä LeKissä lainalla.
– Sopimukset tehneet pelaajat ovat juuri sellaisia, joita olemme visioomme halunneet: nuoria, eteenpäin pyrkiviä ja hämäläisiä. Joukkueen rakennus on hyvällä mallilla, meillä ei ole tainnut koskaan olla tässä kohtaa näin useaa sopimusta, Laakso iloitsee.
Lisää sopimuksia lienee luvassa lähiaikoina. Laakson mukaan usean pelaajan ensi kauden seura ratkeaa pian. LeKi on ollut kiinnostunut useista pirkanmaalaisista Mestis-pelaajista ja vanhojen pelaajien kanssa käydään yhä jatkoneuvotteluita. Suurimmilla tähdillä Jimi Santalalla ja Mika Norosella ei ole vielä sopimuksia. Viime kauden ykköshyökkääjä Miiko Hintz sai loistavan kauden jälkeen liigasopimuksen Ilvekseen.
– Norosen kanssa emme ole vielä neuvotelleet. Santalan kanssa olemme puhuneet hyvässä hengessä. Hän tähyää ensisijaisesti pelipaikkaa SM-liigasta, Laakso paljastaa.
