Lempäälän Toivot hakevat nousua salibandyssa nelosdivarista ylös. Alkukausi on sujunut pääosin duurivoittoisesti.
Lempäälän Toivot starttasi salibandyn nelosdivarikauteen selkeällä nousutavoitteella. Joukkue oli edelliskaudesta vahvistunut, eikä joukkueen pelaajarosterin laajuudestakaan moitteen sijaa löytynyt sarjan tason huomioiden. Pelit alkoivat mainiosti, voittoja tuli toisensa perään, mutta viimeisin turnaus tuotti kaksi kirpaisevaa tappiota Pirkkalan Pirkkojen kakkossakille lukemin 2 – 7 sekä Pälkäneen Lukolle lukemin 4 – 5.
LeTon saldo sarjassa on silti mainio viisi voittoa, yksi tasapeli ja kaksi tappiota. Sijoitus taulukossa on kolmas, kolme pinnaa nousupaikalle keulaan ja yksi piste kakkosijaan, joka oikeuttaa nousukarsintapaikkaan.
– Pirkkala- ja Pälkäne-pelit olivat luultavasti korvien välissä pelattu jo ennen varsinaisia otteluita, mikä on tietysti väärä asenne. Sellainen kaavahan tiedetään tuhoon tuomituksi. Mutta kokonaiskuva kauden alusta ei aiheuta isoa huolta, koska pelimme on kehittynyt jälleen isosti, tuumi LeTon pääruoska Jussi-Pekka Okero, joka lisäsi haastajan roolin sopivan letolaiseen meininkiin paremmin kuin hyvin.
LeTon mietinnässä on, että mistä joukkue kaivaisi lisää treeniaikaa. Into harjoitteluun on joukkueella kova, mutta harjoitusvuoroissa jaetaan Lempäälässä niukkuutta.
– Me vakavasti harkitsemme Tampereelta lisävuoron hankkimista, sakin into on nyt niin kova, Okero sanoo.
LeTo vahvistui täksi kaudeksi peräti viidellä pelurilla eli Jouni Autti, Leevi Salonen, Juha-Matti Laakso, Joonas Vuorinen ja Sasu Hovi ovat tuoreita kasvoja LeTo-nutussa.
–Uudet kaverit ovat olleet meille ilman muuta vahvistuksia. Esimerkiksi ex-jääkiekkoammattilainen Hovin Sasu näyttää meille joka kerta hienoa esimerkkiä sitoutumisesta ja miten treeneissä mennäään sata mittarissa, kiittelee Okero.
Pelaajiston tehomiehiä alkukaudesta ovat olleet Sasu Hovi, joka johtaa koko sarjan pistepörssiä tehoilla 13 + 3. Jouni Autti on kirjannut tehot 3 + 9, Niko Björksten 4 + 9 ja elämänsä kautta pelaava kolmikymppiunen Joni Pussinen 5 + 4.
–Pelit jatkuvat uuden vuoden puolella, mutta fiilikset ovat tapissa. Porukan henki ja into ovat nyt niin mainiot, että muuta tavoitetta kuin nousu ei voi kevään aikana olla. Kymmenen peliä on aikaa se toteuttaa, alleviivaa valmentaja Okero.
