Rallin kansallinen mestaruussarja F-Cup käynnistyi tammikuun lopussa Ilomantsissa, jossa Lempäälän Jonni Ruottunen onnistui ajamaan oman luokkansa voittoon. Sen sijaan vesilahtelainen Jussi Saarinen joutui keskeyttämään kärkisijalta.
Saarisen osalta kisa alkoi hyvin ja Opel-kuski piti johtopaikkaa aikaerojen ollessa pieniä. Neljän pätkän jälkeen johtoasema oli viisi sekuntia.
Viimeinen erikoiskoe katkaisi kuitenkin Saarisen matkan, kun auton kytkinakseli petti ja kausi alkoi harmillisesti keskeytyksellä.
Volvo-kuljettaja Jonni Ruottunen nousi hyviin asemiin heti alussa, jonka jälkeen varmalla ajolla muut saman luokan kilpakumppanit pysyivät kurissa.
Ilman reitin ennakkotutustumista kisaava Ruottunen jäi yleiskilpailussa kuudenneksi, mikä ei miestä tyydyttänyt.
– Tavoitteena oli toki oman luokan ykköstila sekä mahdollisimman hyvä sijoitus kokonaiskisassa. Täysin ei voi olla tyytyväinen, kun kärkiporukkaan ei ylletty, Ruottunen kertasi.
– Auto ja renkaat pelasivat, mutta vika oli lähinnä kuskissa. Viime talvena en kilpaillut ollenkaan, joten tuntuma talvikelille oli aika heikko. Pääasia oli, että sain virheettömän suorituksen sarjan ekasta kisasta, Ruottunen päätti.
Sarjassa jaetaan pisteitä yleiskilpailun ja luokkamenestyksen perusteella, joten mestaruudesta ajettaessa myös yleiskisan kärkisijojen pisteet ovat tarpeen.
Seuraava F-Cupin osakilpailu ajetaan 20. helmikuuta Hankasalmella, johon kisaan Jonni Ruottunen starttaa sarjataulukon neljänneltä sijalta.
Teksti: Jarno Saari
