Santtu Heikkinen kuvattuna Afrikan taivaan alla. Hän sijoittui yhdeksänneksi nuorten MM-kisojen 1500 metrillä.
Lempääläinen Santtu Heikkinen on kokenut tänä kesänä kasoittain hienoja hetkiä urheilu-urallaan. Yksi ikimuistoisimmista elämyksistä oli Kenian Nairobissa kisatut alle 20-vuotisten MM-mittelöt, mistä oli kotiintuomisina hieno yhdeksäs sija 1500 metrin juoksusta.
– Kokonaisuudessa ihan hyvät fiilikset jäi kisoista. Finaalipaikka tyydytti, kommentoi Afrikasta kiinnisaatu Heikkinen loppukilpailun jälkeen.
Alkueristä Heikinen pääsi jatkoon ajan perusteella. 12 juoksijan loppukilpailussa kaksi kenialaista ja kaksi etiopialaista piti kovaa vauhtia.
– Finaalissa tavoitteenani oli päästä top 8 -sakkiin. Ensimmäisen kierroksen jälkeen alkoi vauhti kiihtyä, lähdin siihen mukaan rohkeasti. Vauhti oli kuitenkin näissä korkeuksissa itselleni liian kovaa ja maitohappolaktaatit alkoivat rassata. Loppu oli sitten taistelua, kuvasi Heikkinen.
Nairobi sijaitsee noin 1600 metriä merenpinnan yläpuolella eli ilma on niin sanotusti ohuempaa ja uuteen ilmanalaan tottuminen ottaa oman aikansa.
– Tästä sai hyvää kokemusta jatkoa ajatellen. Minulle nämä olivat ensimmäiset kisat korkealla, hyvää oppia tuli. Kisaaminen on toista kuin merenpinnan tasolla, tiivisti Heikkinen.
Juoksun voitti Kenian Vincent Keter ajalla 3.37,25. Toiseksi sijoittui Etiopian Wegene Addisu ja kolmanneksi saman maan Melkeneh Azise. Heikkisen aika oli 3.49,14.
Heikkisen valmentaja Veli-Matti Ranta oli suojattinsa esityksiin todella tyytyväinen.
– Erittäin kova finaaliveto Santulta, aika vastaa hyvin hänen ennätystasoa (3.45) olosuhteet huomioiden. Hän oli toiseksi paras eurooppalainen juoksussa, joten todella hienot kisat Santtu veti, kuului valmentaja-Rannan analyysi.
Lue myös:
