Lempääläismaileri Santtu Heikkinen joutui maistamaan pettymyksen sappea nuorten alle 23-vuotisten 1 500 metrin finaalin jälkeen. Hyvässä kunnossa oleva Heikkinen klaarasi tiensä hallitusti finaaliin, mistä tuli täydellinen taktiikkajuoksu.
Heikkisen taktiikkapeli ei onnistunut nappiin, vaan kriittisillä hetkillä hän oli ruuhkissa ja pussissa, josta hän ei enää viimeisellä 200 metrillä kyennyt nousemaan taistelemaan kärkisijoista. Loppusijoitus oli yhdeksäs ajalla 3.46,19.
– Harmittaa tosi paljon. Alussa sain hyvän paikan letkassa, mutta vauhti oli verkkaista ja ryhmä oli levoton, kertasi Heikkinen juoksun kulkua.
– Oma juoksuni oli väkinäistä ja myös levotonta. Lopussa, kun kirin olisi pitänyt irrota, niin paukkuja ei enää löytynyt tarpeeksi.
Ennen kilpailua Heikkinen toivoi, että joku ottaisi vetojuhdan roolin ja juossut alusta alkaen tasaisen kovaa. Tällaisella reseptillä esimerkiksi Emil Helander nappasi 5 000 metriltä upean hopeamitalin.
– Hidas alkuvauhti oli odotettu, mutta oletin vauhdin kiihtyvän aiemmin. Nyt juoksu kiihtyi vasta lopussa, ruoti Heikkinen.
Heikkisen kausi jatkuu kiihkeärytmisenä, Lappeenrannassa kisataan jo keskiviikkona 19. heinäkuuta. Heikkinen valittiin myös Kiinan Chengdussa pidettäviin Universiadeihin eli opiskelijoiden MM-kilpailuihin, jotka kisataan 28.7.–8.8. Mukaan odotetaan noin 8 000 urheilijaa, jotka ovat joko korkeakouluopiskeijoita tai ovat valmistuneet vuoden 2020 alun jälkeen. Suomen joukkueessa on mukana myös kuljulaisjuurinen aitajuoksija Santeri Kuusiniemi, joka edustaa nykyään Jyväskylän Kenttäurheilijoita.
LeKi-YU:n urheilijoista Leevi Kerosen hyvä vire jatkuu. Hän remontoi tällä kertaa 5 000 metrin ennätystään sekuntikaupalla, päätyen aikaan 14.18.
Kolmiloikkaaja Niklas Piirainen puolestaan valittiin Suomen edustajaksi nuorten olympiafestivaaleille eli EYOF-kisoihin. Piiraisen ennätys kirjataan lukemin 14.21.
Lahden Kalevan kisoihin matkaa LeKistä luja, laaja ja laadukas iskuryhmä. Mukana ovat mitalitoivein juoksijat Santtu Heikkinen, Aleksi Kivelä ja Leevi Keronen sekä korkeushyppääjä Matias Mustonen. Myös Klaara Leponiemellä on sauma hyvään sijaan 10 000 metrillä. Kisaraja on tehtynä myös kestävyysjuoksijoilla Emma Rannalla ja Nora Kytäjällä.
