Lempäälän kunnanvaltuutettu ja kunnanhallituksen jäsen Pasi Huhtala (kok.) on politiikan tekemisen lisäksi myös kova urheilemaan. Huhtala osallistui kesä-heinäkuun vaihteessa Tampereella järjestettyihin European Masters Games -kilpailuihin, jossa aikuisurheilijat ottivat mittaa 30 eri kesälajissa. Huhtala osallistui 40-vuotiaiden miesten sarjoissa 3 000 metrin estejuoksuun, 800 metrin juoksuun, 50 metrin vapaauintiin sekä triathloniin, ja nousi kaikissa lajeissa mitalipallille. Kultaa tuli estejuoksusta, hopeaa 800 metrin juoksusta ja triathlonista sekä pronssia vapaauinnista.
European Masters Games on iso tapahtuma, johon tänä vuonna otti osaa noin 4 000 urheilijaa 77 eri maasta. Huhtala olisi toivonut kisoihin vielä enemmän väkeä ympäri maailmaa, mutta hän ymmärtää etteivät matkakulut ole halvimmasta päästä. Hänen mukaansa kisat olivat hyvin järjestetty matalan kynnyksen tapahtuma.
– Totta kai kilpaillaan tosissaan, mutta näin varttuneemmassa iässä ei ehkä ihan niin hampaat irvessä kuitenkaan, hän nauraa.
Entisellä kilpaurheilijalla ei enää nykyään ole aikaa panostaa urheiluun yhtä paljon kuin nuorempana, mutta juoksuharrastus tuo hyvää vastapainoa töiden, perhe-elämän ja kuntapolitiikan täyttämälle arjelle. Urheileminen on Huhtalalle edelleen elämäntapa. Hän kilpaili aikoinaan SM-tasolla pitkissä ja keskipitkissä matkoissa, ja oli parhaimmillaan Kalevan kisoissa 3 000 metrin estejuoksussa kahdeksas.
– Joka päivä pitää yrittää tehdä jotain, mutta joskus on niin kiire, että urheileminen jää väkisin väliin, Huhtala kommentoi harrastustaan.
Seuraavaksi Huhtalan suunnitelmissa on osallistua syksyllä ainakin perinteiseen Pirkan Hölkkään. Lisäksi hän haaveilee, että voisi juosta maratonin sinä päivänä, kun ikää tulee täyteen 42 vuotta ja 195 päivää. Se vastaa numeroiltaan kokonaisen maratonin pituutta, joka on tarkalleen 42 kilometriä ja 195 metriä. Huhtala on tyytyväinen, jos maraton taittuu alle kahden tunnin ja 40 minuutin ajassa.
– Aina pitää olla joku tavoite, niin on syy käydä lenkillä ja treenaamassa.
