Konkarin käsi heilahtaa ja pian merkataan piste Lempo-Volleylle. Pian 40 vuotta täyttävä Anssi Vesanen on edelleen rautainen hakkuri lentopallon ykkössarjan tasolla.
Rovaniemi on jo niin lähellä Korvatunturia ja joulupukin kotimantuja, että lempääläisellä Lempo-Volleyn lentismiehistöllä taisi olla hurskas joulumieli vallalla, kun he vierailivat ykkössarjan jumbon Napapiirin Pallokettujen vieraana. Sarjan johtopaikalle noussut Lempo nappasi sentään voiton, mutta jätti yhden pisteen myös napapiiriläisille tuloksella 3–2 (19–25, 25–20, 25–20, 21–25, 15–11).
– Vastustaja pelasi hyvin ja omassa pelaamisessa oli sekä itselläni että joukkueella jonkinlaista fiiliksen puutetta. Juttelin tuttujen rovaniemeläisten kanssa pelin jälkeen ja he sanoivat ottelun olleen heiltä huippupelin, kommentoi Lempo-libero Jyri Niemi, joka pelaamista hidastivat alkavan flunssan oireet.
NaPa onnistui torjunnoissaan ilmiömäisesti ja puolustamisessa näkyi hirmuinen tahtotila. Lempon leirissä kummasteltiinkin, miksi NaPa on sarjan tyvessä, sillä Lempoa vastaan esitetyillä otteilla pistepussi olisi vuorenvarmasti paljon pulleampi.
– Makealta tämäkin tuntui, vaikka piste jäikin, ei turhaan tultu tänne asti, antoi valmentaja Esa Kunnari suojateilleen synninpäästön.
Kasper Pennanen (18 pistettä) ja Anssi Vesanen (17) takoivat lempääläisistä korkeimmat pisteet. Keskitorjujan paikalle starttivuoron saanut senttiä vaille kaksimetrinen Matias Becker oli hyökkäyspelissä ja syötöissään vahva. Pelin niitit tulivatkin viidennessä erässä senttereiden taholta, sillä Becker iski toiseksi viimeisen pinnan, syötti ottelupallossa myrkyllisen, jonka Teemu Koivunen latoi vastapallosta kenttään. Myös vaihdosta muutaman kerran vahvasti sisään tullut Tommi Nieminen ansaitsee ennakkoluulottomuudestaan kehut.
Lempolta Lapin-reissulta puuttuivat kokeneet Tomi Rumpunen ja Tatu Härkönen.
Lempo johtaa sarjaa ja menee joulutauolle sarjakärkenä. Kyse on kuitenkin optisesta harhasta, sillä kakkospaikalla oleva Nurmon Jymy on pisteen perässä ja kaksi peliä vähemmän pelannut. Lempolla on vielä pikkujouluotatus edessä Tampereella 21. joulukuuta, kun se kohtaa Iskun.
Lue myös:
17-vuotias Saku Tuomivaara kapellimestaroi VaLePan kumoon – voitto Lempolle kuudes putkeen
