Lempääläinen ratsastuskoulu Ratsuniitty tuo taas palan Ranskaa yhden viikonlopun ajaksi Vaihmalaan. Jo neljättä kertaa järjestettävä Ranskalainen viikonloppu käynnistyi perjantaina vauhdikkaasti kansainvälisen kenttäratsastuskilpailun koulu- ja esteratsastuskokeilla. Tapahtuman pääpäivä on lauantai, jolloin ratsukot kisaavat noin kolmen kilometrin mittaisella maastoesteradalla. Ratsuniityn omistaja ja tapahtuman ”jokapaikanhöylä” Tuija Rosenqvist kuvailee hevosurheilun, hyvän ruoan ja tunnelman täyttämää viikonloppua koko perheen ulkoilutapahtumaksi.
Kenttäratsastuksen lisäksi lauantaina ohjelmassa on myös ponitalutusta, opastettu maastoratakierros sekä isot kepparikisat, jotka vetävät takuulla väkeä paikalle. Rosenqvist kertoo, että esimerkiksi Hollannissa kenttäratsastuskisat ovat todella suosittuja juuri ajanviettopaikkana esimerkiksi piknikin merkeissä. Hän haluaisi tuoda samaa kulttuuria myös Suomeen. Kisojen järjestäminen on Rosenqvistin mukaan tärkeää myös siksi, että nuoret ratsukot pääsevät kisaamaan omassa kotimaassaan kansainvälisen tason kilpailussa. Ranskalaisen viikonlopun kilpailun lisäksi Suomessa järjestetään vain toinen vastaavan tasoinen kenttäratsastuskilpailu.
Viikonlopun mittaisen tapahtuman järjestäminen ei ole mikään pikku juttu. Tapahtuma on vaatinut usean viikon ajan valmisteluja sekä noin 100 vapaaehtoisen työpanoksen.
– Tämä on sellaista rakkaudesta lajiin -tekemistä, Rosenqvist nauraa.
Rosenqvist toivoo, että Ranskalainen viikonloppu koettaisiin ”koko kylän tapahtumaksi”, jonne voivat tulla niin hevosihmiset kuin sellaisetkin, jotka vasta tutustuvat hevosurheilun maailmaan. Ainakin maastoestekisat ovat kiinnostavaa katsottavaa kaikille, vaikka kenttäratsastuksesta ei juuri mitään tietäisikään.
17-vuotias Viivi Mikkola on harrastanut ratsastusta viisivuotiaasta saakka. Kolme viimeisintä vuotta hän on kisannut Golca-nimisellä rautiaalla tammalla, jota kutsutaan tuttavallisemmin Liliksi. Mikkola kertoo, että heidän aiemmat kisakautensa ovat olleet rikkonaisia johtuen muun muassa loukkaantumisista, mutta kuluva kausi on sujunut paremmin. Ratsukko kisasi myös ensimmäistä kertaa kansainvälisissä kisoissa Puolassa ja Ruotsissa. Ranskalaisen viikonlopun avauspäivänä Mikkola on kokonaisuudessaan tyytyväinen koulukokeen suoritukseen, vaikka parannettavaa löytyykin aina.
Mikkola kuvailee Liliä kiltiksi hevoseksi siihen nähden, että se on punainen tamma, jotka osaavat olla myös hankalia luonteeltaan. Hän uskoo saaneensa Lilin puolelleen, minkä vuoksi hän voi aina luottaa siihen, että se tuo molemmat maaliin saakka.
– Hienointa ratsastuksessa on se, kun voittaa hevosen luottamuksen, jonka jälkeen ratsusta ja ratsastajasta tulee ratsukko.
Katso alta kaikki kuvat perjantailta:
