Valtakunnallinen Sydänliitto perustettiin lähes 70 vuotta sitten, vuonna 1955 levittämään tietoa sydänsairauksien ehkäisystä. Maailma oli tuolloin tyystin toisenlainen. Sydänliitto, alkuperäiseltä nimeltään Sydäntautien vastustamisyhdistys oli maailman toinen ja Euroopan ensimmäinen alan järjestö hyvästä syystä. Suomalaiset olivat tuolloin maailman kärjessä sepelvaltimotautikuolleisuudessa. Elintavat ja runsas tupakointi vaikuttivat vahvasti tilanteeseen.
– Valistustyö on tuottanut hyvää tulosta ja kansanterveys, sekä tietoisuus sydän- ja verisuoniperäisistä taudeista ovat parantuneet huomattavasti, Harala kertasi tilastoja.
Harala muistutti sydänyhdistysten tärkeästä sosiaalisesta työstä valistuksen ohella. Kolmannen sektorin vertaistukijat tuovat korvaamatonta apua sydänsairauksista kärsiville ja heidän läheisilleen. Harala kertoi vertaistuen vaikuttavuudesta tutkittuja esimerkkejä. Sydänsairaan kohtaaminen lievittää tutkitusti myös kivun tunnetta, sillä kipu ja myötätunto vaikuttavat aivojen samoissa osissa.
– Potilas kokee helpotusta, kun lääkäri kuuntelee häntä. Tutkitusti vielä suurempi tunnereaktio tulee, kun vertaistukihenkilö kuuntelee. Kokemus on erilainen, kun asiakas tuntee, että lääkäri kuuntelee häntä viran puolesta. Vertaistukihenkilö taas on vapaaehtoisesti toiminnassa mukana, Harala sanoi.
– Jokaisessa Suomen kunnassa joka tapauksessa löytyy Sydänliiton alaista toimintaa.
Lempäälän-Vesilahden Sydänyhdistys juhli 50-vuotisjuhliaan Lempäälän Kotokampuksella lauantaina 19. lokakuuta. Puheiden ja musiikkiesitysten lisäksi yhdistys muisti pitkäaikaisia toimijoitaan ruusuin.
