Kiinnostavatko vaellusretket talvisessa luonnossa, jopa kaukaisessa puuttomassa tundrassa? Hirvittääkö telttailu hyisissä lumimyrskyissä? Vesilahden Saarikunnassa asuva erä- ja luonto-opas Erkki Mäkelä järjesti yhdessä kollegansa, arktisten alueiden asiantuntijan Jaana Vanhatalon kanssa viikonloppuna 19.–20. tammikuuta talviretkeilykurssin Vesilahdessa. Kurssilaiset oppivat viikonlopun aikana, kuinka pitää itsensä kuivana ja lämpimänä ja tekemään lounastauoista ja yöpymisistä siedettäviä.
– Suunnitelmissa on järjestää vastaava kurssi toistekin, joko Vesilahdessa tai muualla, retkiä järjestävä ja valjakkokoiraopastusta antava Mäkelä sanoo.
Käytännönläheisesti talviretkeilyyn opastanut kurssi idettiin L-VU:n Särkimajalla, jossa Mäkelä on järjestänyt tapahtumia aiemminkin. Siellä käytiin läpi mm. leiripaikan valintaa ja leirin pystyttämistä, pukeutumista, keittimien ja keitinlaatikoiden käyttöä teltassa, ruokahuoltoa, hiihtovaelluksen erikoisvarusteita, koiravaljakkovaellusta sekä turvallisuusasioita ja ensiaputaitoja hätätilanteiden varalta.
Kahdessa makuupussissa tarkenee
Kurssin kahdeksan osanottajaa saapui Vesilahteen kautta maan mm. Kokkolasta, Joensuusta, Hämeenlinnasta, Loviisasta ja Liedosta
– Ryhmä oli aika heterogeeninen. Mukana oli muutama koiravaljakkoihminen, kokeneita partiolaisia ja aloittelevia retkeilijöitä hakemassa kokemuksia.
Kurssilaisille oli järjestetty yöpymistä varten telttakylä, mutta kaikki valitsivat oppaiden tapaan ikimuistoisen yöpymisen tähtitaivaan alla Särkijärven jäällä.
– Käytimme kahden makuupussin systeemiä. Alle lämpimämpi pussi ja päälle toinen. Sisään saattoi asentaa halutessaan vaikka kuumavesipullon.
Lämpimät varusteet olivatkin tarpeen.
– Perjantai alkoi lupaavasti; pakkasta oli kolmekymmentäyksi astetta, joka on ennätykseni Vesilahdessa oloaikanani, sanoo 26 vuoden ajan Vesilahdessa asunut erä- ja luonto-opas Erkki Mäkelä.
– Siitä sää sitten lauhtui. Lauantaina päivällä oli mukavat viistoista pakkasastetta ja illalla, kun menimme nukkumaan, pakkasta oli enää kymmenen astetta.
